万绿湖直饮水工程从1995年河源市委市政府提出至今，为何历经15年仍无实质性进展？对此，刘小华回应说，很大程度上这是因为有部分专家担心在万绿湖取水量过大会影响东江流域的生态。按照过去的思路，供远水大概一年要15到16亿立方，有些专家认为供水量过大。2007年河源市委市政府调整了思路，改为直饮水，直饮水早期是3000到5000吨，最终到2030年终极供水大概是5.5个亿，这样就大大地减少了供水量，每年新进68.8亿立方，只拿新进的一部分来解决直饮水所需的水量是完全没有问题的。

　　“经过调整思路之后，去年这项工作取得了重大、突破性的进展。”刘小华说，第一，是跟深圳、东莞、广州市政府分别签订了供水的战略合作协议，第二，组织了全国顶尖的水资源专家和水环境保护专家进行充分论证，并在去年7月举行了专家论证评审会，认为这个项目是可行的，有良好的经济效益和社会效益，是一个体现科学发展理念的生态产业发展项目，体现以人为本、关心民生的一个民心工程。

　　刘小华说，下一步的工作就是继续对这个项目工程的具体环节，包括水质的保护、工程投融资、运营管理模式等进行论证，有望很快获得省政府正式批准，纳入广东省正式项目全面启动。

　　刘小华指出，推进万绿湖直饮水工程要靠法制机制、行政机制、道德机制、利益机制，但是起根本作用的是利益机制，即要通过利益机制来使河源人民在保护生态环境当中得到好处，把它变成一个生态产业。他认为，建立生态补偿机制可以说是符合市场经济原则，又符合科学发展观的一个好机制，同时也是体现了让保护生态地区和人民从保护生态当中得到好处、得到实惠的一个利益机制。