荒漠的生物多样性（上）

    (1)植物物种多样性特点

    a．贫乏性  与其他陆地生态系统相比，荒漠的物种相对贫乏。分布于中国西北广阔荒漠中的种子植物总数仅600余种。准噶尔盆地(平原部分)是其中植物最为丰富的，在20万km²的面积上才500种左右，塔里木盆地(50万km2)不到200种。新疆东部的嘎顺戈壁，区系组成更为贫乏，在近2万km²的面积内总共只采到34种植物。

    b．古老性尽管植物物种丰富度不高，但却含有大量古老残遗种类。分布于这里的植物很多是第三纪，甚至是白垩纪的残遗种类——古地中海干热植物的后裔。古地中海成分在组成荒漠群落的植物中占了绝对优势。

    c．独特性  区系的古老性，加上生态条件的极端严酷性决定了中国荒漠植物的独特性，这里发育了一大批本地特有属和特有种。著名的特有属有四合木属(Tetraena)、绵刺属(Potaninia)、革苞菊属(Tugarinowia)、百花蒿属(Stilpnolepis)和连蕊芥属(Synstemon)等5个。它们不是单种属就是寡种属，它们的形态特殊，分布区狭小，系统分类地位也多难以确定。

    豆科的沙冬青属(Ammopiptanthus)仅含两个种，一种是沙冬青(A. mongolicus)，分布于阿拉善荒漠东部；另一种是矮沙冬青(A. nanus)，分布于塔里木盆地西南隅和昆仑山北麓局部小面积地方，它们是中国西北荒漠中仅有的常绿阔叶灌木，是老第三纪亚热带常绿阔叶林的旱化残遗种，在中国西北地区最为特殊。

    在种的方面，本地特有种就更多了。中国西北荒漠植被的建群种和优势种中，本地特有种及主要分布种占了很大比重——总数可能在100种以上，表1列举了常见的29种作为代表。

    从所包含的种的数量以及在生态系统中所起的作用看，藜科、蒺藜科、柽柳科、菊科以及蓼科可以认为是中国西北荒漠中起主导作用的科，但还可以提出中国荒漠区系中的4个特征科：锁阳科(Cynomoriaceae)、瓣鳞花科(Frankeniaceae)、半日花科(Cistaceae)和裸果本科(Gymnocarpaceae)。

    (2)生态系统多样性

    从生态系统层次看，中国西北荒漠生态系统的类型仍然相当多样，并不像人们所想象的那么单调。初步统计，沙质荒漠有8个生态系统，砾质一砂砾质荒漠(戈壁)13个，石质一碎石质荒漠10个，粘土荒漠(盐漠)7个。此外，在荒漠河岸及其他隐域生境还有9个生态系统。

    (3)动物物种多样性

世界不同大陆的荒漠，由于生态条件的某些相似，致使物种普遍存在趋同现象。中国荒漠动物和世界其他荒漠区动物有许多相似的地方：啮齿类和爬行类丰富，两栖类很少，但有蹄类很多。