生态学在农业可持续发展中的应用与实践,最重要的就是生态农业。用简单的一句话说“生态农业”就是“生态合理的现代化农业”。它是运用生态学、生态经济学原理、系统工程方法实现高产、优质、高效与可持续发展的现代化农业生产体系。

    建国以来我国农业发展大致经历了三个基本阶段：

一是从建国到70年代末以提高粮食产量为主的阶段，增产几乎成为农业发展的唯一目标；

二是80年代，由增产转变为增产与增收并重，进而转变为以增收为主导的阶段，开始重视生态环境效益；

三是80年代末至90年代以来，在注重生产经济效益的同时，注重生态环境保护、资源培育和高效利用。  

    中国农业发展面临的生态环境危机

1. 在占国土面积2/3以上的生态脆弱地区，普遍存在着严重的生态破坏。全国水土流失面积已达367万km²，占国土面积的38%，80年代以来，全国沙化面积年均扩大2460km²，治理速度赶不上扩展速度，多数地方仍是沙进人退；草原“三化”（沙化、碱化、退化）面积已占草原总面积的1/3；
2. 广大的农业主产区普遍存在着资源利用不合理并导致环境污染的问题；
3. 水资源贫乏是我国农业发展的一大制约因素；
4. 我国一些地区如东北黑土区，土壤有机质已由开垦时的8-10%降至2-3%，表土层因水蚀、风蚀而逐年变薄，土壤质量下降；
5. 机械化养殖场的迅猛发展则使大量的畜禽粪便不加处理进入地表水和地下水，造成水体污染及富营养化；
6. 乡镇企业占整个工业污染的比重已由80年代中期的11%提高到1997年的45%；三废污染的农田面积已达0.1亿hm²，比1983年增加了2.5倍。