生态学是研究自然界中生活有机体与其生存环境间的相互关系及其作用规律的科学，研。究主体既包括植物、动物、微生物，还包含人类本身，就客体性质而言，既有自然环境，也有社会环境;大到宇宙环境，小至细胞环境;就研究内容来看，不仅研究自然生态系统的产生、发展和演变规律、受污染生态系统的成因、控制途径和治理方法，还探索社会生态系统的结构、功能与、演化，以及能流、物流、价值流、信息流等的相互转换及其规律。由此可见，生态学研究范围无所不包，生态学问题无处不有；学习生态学知识，掌握生态学基本原理，解决生态学问题，不仅是生态学工作者的义务，而且是所有科学工作者，以至全世界人民共同关心的大事情。生态学是一门综合性强、涉及面厂的宏观科学。要学好这门学科，首先必须注意以下几方面的问题。①树立正确的指导思想，即层次观、整体观、系统观和协同进化观；②掌握生态学基本研究方法；③要具备广博的知识，包括自然科学理论和社会科学知识，尤其生命科学待分支学科的功底要深，地学知识要扎实，在此基础上，要会理论联系实际。

    现代科学发展的特点是学科间的相互渗透、相互交错、相互补充、互为促进，共同发展，而生态学则是这些交错区间的交汇和纽带，从而给生态学的学习带来了较大的困难，但是，只要我们掌握了正确的学习要领，就会举一反三。

（一）树立生态学的基本观念

1．层次观

    生命物质有从分子到细胞、器官、机体、种群、群落等不同的结构层次。研究高层次的宏观现象须了解低层次的结构功能及运动规律，研究低层次的结构功能和运动规律可以得到对高级层次宏观现象及其规律的深入理解。传统的生态学主要研究有机体以上的宏观层次，现在生态学向宏观和微观两极发展，虽然宏观仍是主流，但微观的成就同样重大而不可忽视。

2．整体观

    每一高级层次都有其下级层次所不具有的某些整体特性。这些特性不是低级层次单元特性的简单迭加，而是在低级层次单元以特定方式组建在一起时产生的新特性。整体论要求始终把不同层次的研究对象作为一个生态整体来对待，注意其整体特征。

3．系统观

    生物的不同层次，既是一个整体，也同样是一个系统，均可用系统观进行研究。系统分析的方法区分出系统的各要素，研究它们的相互关系和动态变化，同时又综合各组分的行为，探讨系统的整体表现。系统研究，还必须探讨各组分的间的作用和反馈的调控，以指导实际系统的科学管理。

4 协同进化观

    各种生命层次及各层次的整体特性和系统功能都是生物与环境长期协同进化的产物。协同进化是普遍的现象。例如：捕食者-被捕食者之间的对抗特性与行为的协同发展；寄生-共生转化的协同适应；生物-环境，植物、高等动物被动与主动的对环境的改造。协同进化的观点应是生态学研究全过程中的一个指导原则。

（二）掌握基本的研究方法

1．原地观测

    原地观测是指在自然界原生境对生物与环境关系进行考察。包括野外考察、定位长期观测和原地实验等不同方法。

    ①野外考察：野外考察是考察特定种群或群落与自然地理环境的空间分异的关系。首先有一个划定生境边界的问题，然后在确定的种群或群落生存活动空间范围内，进行种群行为或群落结构与生境各种条件相互作用的观察记录。

野外考察种群或群落的特征和计测生境的环境条件，不可能在原地内进行普遍的观测，只能通过适合于各类生物的规范化抽样调查方法。如动物种群调查中取样方法有样方法、标记重捕法、去除取样法等。植物种群和群落调查中的取样法有样方法、无样地取样法、相邻格子取样法等。样地或样本的大小、数量和空间配置，都要符合统计学原理，保证得到的数据能反映总体特征。

    ②定位观测：定位观测是考察某个体、种群、群落或生态系统的结构和功能与其环境关系在时间上变化。定位观测先要设立一块可供长期观测的固定样地，样地必须能反映所研究的种群或群落及其生境的整体特征。定位观测时间，决定于研究对象和目的。若是观测微生物种群，只需要几天的时间即可，若观测群落演替，则需要几年、十几年、几十年甚至上百年的时间。

    ③原地实验：原地实验是在自然条件下采取某些措施获得有关某个因素的变化对种群或群落及其他因素的影响。例如，在野外森林、草地群落中，认为去除其或引进某个种群，观测该种群对群落和生境的影响；在自然保护区，人为地对森林进行疏伐，以观测某些阳性珍稀濒危植物物种的生长。

2．受控实验

    受控实验是在模拟自然生态系统的受控生态实验系统中研究单项或多项因子相互作用，及其对种群或群落影响的方法技术。

    如所谓“微宇宙”（microcosm）模拟系统是在人工气候室或人工水族箱中建立自然的生态系统的模拟系统，即在光照、温室、风力、土质、营养元素等大气物理或水分营养元素的数量与质量都完全可控制的条件中，通过改变其中某一因素或多个因素，来研究实验生物的个体、种群以及小型生物群落系统的结构、功能、生活史动态过程，及其变化的动因和机理。

3．生态学的综合方法

    生态学的综合方法是指对原地观测或受控生态系统实验的大量资料和数据进行综合归纳分析，表达各种变量之间存在的种种相互关系，反映客观生态规律性的方法技术。

①资料的归纳和分析

    首先要对数据进行规范化的处理，在此基础上，应用多元分析方法进一步对这些数据各自作用的大小、相互作用的关系进行分析。例如：一般的统计相关分析、主分量分析、综合结构模型、系统层次分析等分析技术。

②生态学的数值分类和排序

    数值分类是采用数学方法客观分类群落和种内生态类型的方法。分类的对象是样地，各种属性原始数据须经过处理，建立N个样地P个属性的原始数据矩阵，再计算群落样地两两之间的相似系数或相异系数，列出相似系数矩阵，最后按一定程序进行样地的聚类或分析，得出表征同质群落类型的树状图。该方法往往具有较大的客观性，计算过程可利用计算机完成。

    排序技术是确定环境因子、植物种群和群落三方面存在的复杂关系，并将其加以概括抽象的方法。它包括直接梯度排序和间接梯度排序。目前用于测定自然种群和群落与环境相互关系的间接排序技术，发展很快，应用计算机软件也很多。

③生态模型和模拟

    生物种群或群落系统行为的时空变化的数学概括，统称生态模型。生态数学模型仅仅是实现生态过程的抽象，每个模型都有一定的限度和有效范围。如表述种群增长的指数方程和logistic方程就是用来分析表达种群动态的理论模型。

（三）学会理论联系实际

1．首先要认真扎实地掌握生态学的基本原理。选择内容丰富、难度适中的生态学教材，以教材为重点，认真阅读，深入理解，归纳总结，系统掌握其基本理论和常规分析方法。在此基础上选择有关参考书，加以选择性阅读，或针对性查阅，从而加深理解，拓宽知识面。

2．脚踏实地开展实践活动，增强独立科研能力，充分利用实验或实习机会，把所学理论与实践密切结合，解决生态学问题，或在老师的指导下，开展一些小型科研活动，逐渐积累生态学的野外或室内工作经验，这样，既提高了科研能力，又丰富了生态学知识。