蚂蚁：1亿年物种进化之旅
蚂蚁特种兵
蚂蚁社会分工很明确，蚁群中往往有雄蚁、兵蚁、工蚁、工雌蚁、有性工蚁等。其实，面对不同生存环境，蚂蚁中还有 “狩猎蚁”、“奴役蚁”、“畜牧蚁”、“农耕蚁”、“筑巢蚁”、“蜜桶蚁”等特种兵。
奴役蚁：奴役它蚁为己服务
欧洲的红色悍蚁，它们具有大而尖的颚，能攻善战。但这种颚对于喂食、育雏、筑巢却无用武之地。红色悍蚁从不筑巢，甚至没有能力觅食。它们的生存秘诀是，奴役异族蚁群的蚂蚁，让“奴隶”为自己服务。
红色悍蚁袭击其它蚁时，从不“杀生”，而是散布一种使抵抗者晕头转向、慌乱异常的激素。在这种激素的刺激下，大量幼虫被它们盗走，被盗幼虫在“奴役蚁”巢中被“涂抹”上“奴役蚁”的特殊气味，当它们化蛹并羽化为工蚁后，就像对待自己的蚁伴一样，服服帖帖地为“统治者”服役，成为永远的“奴隶”。
畜牧蚁：放牧蚜虫取食共生
有一种以蚜虫产的蜜露为食的蜜蚁，它们具有放牧的本领，能帮助蚜虫越冬，从一株植物迁移到另一株植物以及抵御其它天敌的袭击，蚜虫就像是它们的“奶牛”一般。
在蚜虫聚居的嫩叶上，常可以看到一只畜牧蚁用触角或前足轻拍蚜虫，蚜虫从肛门排出一滴甜甜的液体，畜牧蚁迅速过去舔食，直到肚饱肠肥。畜牧蚁还会将一些蜜露回吐给巢友分享。当然，蚂蚁是知恩图报的，既然是取食共生关系，那么蚂蚁自然也会对蚜虫提供服务。首先是提供强大的防务兵力，蚂蚁赶跑寄生的黄蜂和寄生蝇，否则它们会把卵注入蚜虫体内；蚂蚁还赶跑草蛉幼虫、甲虫以及蚜虫的其他天敌，把蚜虫们罩在自己的保护伞下。
筑巢蚁：建材多样功能奇特
不少蚁种在地下筑巢而居。在巴西，人称“筑巢蚁”的塞氏美切叶蚁，其地下巢由1000个小室组成，小室的大小从拳头到足球不等。量一量它们衔出来并堆在地上的土堆，竟然有22.7立方米，重量为40吨。
按人类的工程标准，它们建造这样一个巢，就等于我们修筑一座万里长城。它需要蚂蚁运土约10亿次，每一次所负的重量为工蚁体重的4-5倍。每运一次土，蚂蚁都要从巢的深处费力地往上搬，其距离的比例，相当于我们的1000米。
蜜桶蚁：嗉囊藏食无私喂友
蚂蚁有贮藏食物的习性，其中最典型的要数蜜桶蚁。蜜桶蚁的每个工蚁觅食时都带着一个小型仓库出门，那就是它们的嗉囊。嗉囊位于食道之后，胃之前，能异常膨大，可贮藏大量液体食物。
蜜桶蚁采集许多食物，并不只供自己享用，有时只让极少的食物进入胃里，而将大部分食物贮存在嗉囊里。返巢后，它们就会反刍给执行内勤的巢友享用。一些工蚁的嗉囊特别发达，取食后，腹部膨胀成琥珀色的球状，像浆果一样，趴在巢室的顶部，成为一个个活的小仓库。这时，饥饿的巢友们会用触角和前足拍打“蜜桶蚁”，然后嘴对嘴地吮食“蜜桶蚁”贮存的食物。
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