动物视觉最早形成于7亿年前

　　据报道，英国的最新一项研究发现，包括人类在内，地球上的动物最早于7亿年前形成视力，当时的一种古老水母生物首先具备了感光能力。

　　自然界首个形成视力系统的远古生物在生物演进史上的精确出现时期一直是个备受争议的话题，其中一些观点的分歧产生在：究竟是海绵还是水母生物首先具备视蛋白（这是视网膜感光细胞的一种光敏蛋白质耦合接受体）。

　　英国布里斯托地球科学学院最新研究了一种名为“Oscarella carmela”的海绵体和一种7亿年前水母类型的刺胞生物，认为后者进化形成了世界上最原始的视觉能力。

　　在科学研究中，使用计算机模型可提供何时以及如何进化形成视蛋白的详细图像数据，大卫·皮桑博士最近进行的一项计算机模拟分析，测试了迄今提出的每一种视蛋白进化假设。

　　这项计算机模拟分析结合了来自所有相关动物谱系的全部有效基因信息，结果表明拥有共同视蛋白的远古物种最早起源于7亿多年前。这种视蛋白最初被认为“盲视”，经过1100万年的重要基因演变，才具备了探测光线的视觉能力。

　　皮桑提到上述研究时指出，我们在研究中最重要的发现就是追溯到了最早形成视力系统的生物，并且发现这一情况仅出现于动物群体。这是一个令人震惊的发现，因为它为揭晓人类视力何时以及如何进化提供了重要线索。