25种最迷人史前生物

　　16. 飞行爬行动物Darwinopterus modularis

　　这种飞行爬行动物名叫Darwinopterus modularis，它的化石表明，这种动物在大约1.6亿年前可能曾是一种空中掠食者，专门捕捉有羽毛的小型恐龙和会飞的小型哺乳动物。

　　17. 欧洲穴居熊

　　据一项最新评估显示，欧洲穴居熊(cave bears)是第一批在最近的大消亡时期灭绝的哺乳动物，它灭绝的时间要比之前预计的时间早1.3万年。最新灭绝日期，即2.78万年前，与一个影响恶劣的气候变化时期——末次盛冰期(last glacial maximum)相符，这个时期的气温不断下降，导致穴居熊可以食用的植被减少，甚至完全消失。

　　18. 巨猿

　　研究人员表示，一种站立时身高达10英尺(3.05米)，体重高达1200磅(544.31公斤)的巨猿伴随人类存活了一百多万年。对以前发现的头骨重新进行分析，确定它们已经有20万岁，这是目前已知的最古老的人类骨骼样本。然而，化石记录显示，在大约5万年前乐器、绘画、针和其他高级工具并没出现。这说明智人在1.5万年间拥有相当低等的文化(lowbrow culture)。

　　进化需要时间。另一个科研组发现，他们认为是人类的第一个直立行走祖先的化石来自400万年前。另一项研究证实，最古老的人类祖先(诞生于与猿分裂时期)生活在大约600万年前。现在我们知道，与我们的相对较近的祖先智人生活在同一时期的身高10英尺(3.05米)的大猩猩，从此走向了灭绝之路。这些人可能非常忙碌，他们根本没时间画画或者创造文字。

　　19. 披毛犀

　　披毛犀(woolly rhinoceros)繁衍生息的平原，位于现在德国图林根州北部。当时那里非常寒冷，比现在干燥的多，而且温度起伏不定。

　　20. 有蹄动物Indohyu

　　4800万年前，有蹄动物Indohyus生活在印度。Indohyus跟鲸有亲缘关系，对它的骨骼结构和牙齿化学成分进行分析发现，它大部分时间都生活在水里。在这张复原图里，它跟现代遇到危险的非洲老鼠一样，潜入溪流里。

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