美国阿肯色州农民将秸秆集中起来，用机器压制成卷筒状。

　　
　　最近大家说起雾霾，除了机动车尾气，也常常提到屡禁不止的秸秆大规模露天焚烧。一位在美国生活了20多年的华人向《环境与生活》介绍，秸秆焚烧在美国是个稀罕事儿，像我国这样大面积集中焚烧秸秆在美国更是匪夷所思。但有意思的是，美国有的农业大州竟然并未禁止焚烧秸秆。这又是为什么呢？
　　
　　美国年产数亿吨秸秆
　　这位华人住在新泽西州，该州空气质量在美国曾倒数第四，这些年经过治理，才有所改善。因此，该州在露天焚烧方面把关很严，对于那些会产生有毒气体的焚烧行为，州环保部门的监管会更严。在野地里，烧秸秆的现象是极少见的。不过，冬天的时候，偶尔也会有果园经地方政府批准，靠烧东西提高果园气温以保护果树。
　　新泽西州人口相对稠密，农田不多，有一些小型农场，种植些瓜果蔬菜和玉米，但产量也就够给本地人吃个新鲜。但是，内布拉斯加、艾奥瓦、俄亥俄、印第安纳、佐治亚、亚拉巴马等州都有大面积的耕地。美国的农业机械化水平很高，一位农民带上一两位亲友，便可以管理上千英亩的农田，收获几千吨的粮食。
　　据美国农业部（USDA）和能源部（DOE）估算，每年农业产生的生物质原料的干重有近10亿吨，其中秸秆就有4.28亿吨。今年，美国玉米迎来大丰收，总产量可达3.5亿吨。这意味着美国人有大量的秸秆需要处理。不过，美国人对此很有办法，一些新鲜的招数更是让人眼前一亮。相比之下，一把火烧掉简直是太可惜了。

打捆成型的秸秆能给木房子当墙壁，原来干枯柔韧的秸秆能辅助桁架稳固房屋的结构。

　　
　　秸秆值钱 出路多多
　　在美国，秸秆的去处主要有以下四种：
　　第一，被牲畜吃掉。秸秆含有丰富的纤维素、半纤维素和木质素（约占总重的35%～40%左右），能量充足，经过氨水或氢氧化钠处理后会变得更好消化，是牛、羊等反刍动物很喜欢的粗粮。美国养牛养羊的人会出钱购买打碎的秸秆来做饲料。美国的秸秆产量极其巨大，但也不会供过于求。要知道，牛肉和奶制品在美国人饮食中的比例较高，可想而知，美国对牛饲料的需求也是非常大的。另外，圈里养的猪、田野里跑的鹿、天上飞的乌鸦和其他一些鸟，也都喜欢啄两口秸秆换换口味。
　　第二，在田里堆肥。“伺候”了一年庄稼，土地消耗的养分很大，而秸秆可以增强土壤的保水能力，防止土壤侵蚀，促进土壤中有机质和氮、磷、钾含量的增加，还能少用化肥。所以，美国农民通常把秸秆收割、打碎后埋进土壤，来增加土壤中的有机养料，给来年农事做好准备。维基百科英文网提供的数据显示，每吨小麦秸秆中的氮、磷、钾含量，相当于5.4公斤氮肥、1.7公斤磷肥和13.6公斤钾肥，折合成等量化肥，差不多要三四十美元。当然，由于美国各地自然条件不同，各州政府相关的法规政策差异也很大，这么做是否划算，还要看各地的具体情况而定。
　　第三，当家庭饰品和建材。美国人喜欢用玉米的秸秆做家门前的秋季装饰，每年10月底的万圣节、11月底的感恩节，玉米秸秆、南瓜、菊花、葫芦等，都是制作装饰物的常见原材料。美国有不少推销玉米秸秆的网站，每捆售价在2到20美元之间，直接当装饰品卖的也很多，不过价格相应较高——几十美元到几百美元，可见市场不小；成捆的秸秆经过高强度挤压后，还可以当作房屋墙壁内的填充物，保温隔热效果很不错；还有些艺术家，用玉米秆制作了各种工艺品，如稻草人、雕花、绘画等等，很是精巧别致。
　　第四，变身绿色燃料。美国威斯康星大学已经有化学和生物工程科学家，正在研发如何以较低的成本，用玉米秸秆等原料在微生物的发酵作用下制成生物乙醇。一旦取得突破，节煤就容易多了。
　　不过，秸秆里往往也含有害虫、杂草和病毒什么的，如果饲料的预处理不到位，还田方式不当，效果会适得其反——牲畜或农作物染病、土壤中的微生物与庄稼“抢食”等。有些农民干脆选择放火焚烧秸秆，以彻底消灭这些病虫害，又快又好，焚烧还比打药经济得多。但是，这么做会污染空气，还可能影响周围居民的健康，甚至危及过往车辆、飞机的安全。因此，对露天焚烧的时间、地点，各州有专门法规加以限制。

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