近年来，鄱阳湖越冬候鸟呈下降趋势。据九江沿鄱阳湖22个观测点每年1月8日至9日的同步观测显示，2001年度九江环鄱阳湖区发现了15万余只候鸟，2003年度、2004年度分别观测到79966只、62806只，呈连年下降的态势。野保专家分析认为，其中可能有采砂、天气干旱、环湖居民生产生活等诸多影响因素。在单一政府行政管理保护湿地的基础上，如何引导湖区百姓自觉保护湿地，成为有识之士探讨的新课题。全球环境基金会、联合国环境署、国际鹤类基金会、国家林业局、全国鸟类环志中心会商确定，在鄱阳湖湿地实施“社区共管”项目，并推行鄱阳湖环境公众教育计划。

“社区共管”项目通过挨家挨户的调查，根据居民的各自需求，扶持引导他们从事发展养殖业、手工业、运输业等新的行当，使湿地区老百姓摆脱“靠水吃水”的现状，扶持资金全部由几大国际机构负责。项目实行滚动发展，老百姓逐步离开危害湿地区域生存，从而带动鄱阳湖周边老百姓的参与式环境保护。同时以环保宣传、公众教育、培训示范为内容的鄱阳湖公众环境教育计划也开始实施。据悉，“社区共管”项目和公众环境教育计划将分6年在鄱阳湖周边湖区实施到位。