据外电报道， 7月1日，澳大利亚将位于其领海内的世界著名珊瑚礁--大堡礁正式列为海上自然保护区。至此，该保护区成为世界上最大的海上自然保护区。

　　堡礁是一列狭长的、与海岸平行且相对靠近海岸的珊瑚礁或岩石，常被不适合珊瑚生长的很深的环礁湖或海岸隔开。　　

　　据世界野生动物基金会(WWF)统计，如果不采取严厉的保护措施，到2030年，世界上大约60%的珊瑚礁将会遭受灭顶之灾。为此，WWF呼吁更多的国家采取措施以保护大堡礁、以及生活在大堡礁的400多种珊瑚物种。

　　WWF称，目前，仅有0.5%的世界海洋和海域受到了保护，而诸如中美洲--西半球最大的礁群、或者东南亚苏拉威西岛海域的热带礁群都需要受到保护。