地质学家在北极圈往北大约1000公里的梅尔维尔岛发现了一个熊的爪印，从这只熊的毛发中获得的DNA证实这是一只大灰熊。之前，从未在如此高的纬度发现过大灰熊的足迹。而这只大灰熊竟然深入到了它的前辈从未到达过的北极圈内的一个高纬度。这一奇怪的现象让科学家们开始思考是否气候的变化将导致大灰熊与北极熊之间进行异种交配，并引发其它的生态学效应。

　　“显然， 大灰熊是在向北极圈纬度更高的地方扩充它们的活动范围。”加拿大自然科学和工程学研究协会的乔纳森·杜佩指出。

　　北极熊与大灰熊拥有共同的祖先。它们的头比大灰熊小，脖子更长，更适合于游泳。关在笼子里时，大灰熊曾经成功地与北极熊进行交配。然而，不清楚是否在野生的状态下，它们也会进行交配。

　　杜佩表示，从遗传学的角度，这是成立的，但是从熊的行为方面来看，并不一定成立。大灰熊和北极熊有不同的生活习惯。但是，“随着在北极熊的栖息地出现的大灰熊数量越来越多，它们必定会干预北极熊的繁殖。”杜佩推测道。他认为这种杂交会产生一些生态学的影响。

　　过去的15年当中，一些观察也表明了大灰熊有逐渐北移的趋势。它们曾在从波弗特海到哈得孙湾的一些北极冰山上被发现过。近来，它们已经开始在梅尔维尔岛南面的维多利亚岛过冬。而北极熊的活动范围的界限在这些勇敢的大灰熊的最新活动区域以南。

　　一些地质学家表示，大灰熊的北迁是北极发生气候变化的显著例证之一。杜佩和他的同事呼吁野生生物学家应该要调查一下这种情形以便更好地理解它会造成的可能影响。[3-21]