解放日报2007年6月18日报道  英国媒体17日报道说，英国大部分回收的生活垃圾都会出口海外，其中亚洲是其主要出口“目的地”，中国、印度和印度尼西亚等发展中国家更是首当其冲。由于在出口时没有进行很好的分类，英国这些“回收垃圾”给发展中国家带来了许多麻烦，那些实际上无法回收的垃圾只好被焚烧掉，甚至干脆被扔在大街上，造成了严重的环境污染。

    据报道，尽管英国居民被要求回收利用生活垃圾，但回收上来的一些垃圾，如装三明治的硬纸盒、装酸乳酪的容器和塑料盘子等在英国几乎没有任何市场需求，这类垃圾最终就参与到全球市场的交易当中去，其中很大一部分都出口到亚洲发展中国家。经营一个垃圾咨询公司的克里斯·科金斯教授表示，英国对这么做“在技术上是否合法，出口目的地是否存在市场需求”并不关心。

    英国每年出口大概1200万吨“回收垃圾”。但是，英国媒体最新调查却发现，这些位列“绿色名单”上所谓的“回收垃圾”，由于往往不符合回收要求，在抵达发展中国家后大部分的处理方式是焚烧或者掩埋。据披露，很多出口发展中国家的“回收垃圾”都没有进行明确的分类，其中混有很多对环境有害的垃圾,而且经常是生活垃圾、玻璃和塑料都混在一起。为此，环境保护组织曾经控告过那些出口垃圾的公司，但是问题依然存在。

    但英国回收工业方面坚持称，大部分出口海外的垃圾都已被回收利用，而对出口目的地国环境的影响也在严密的监控之下。但实际上，英国一些垃圾回收公司的确会将垃圾出口情况上报政府并对海外的目的地进行监测，但是很大一部分公司却把“回收垃圾”卖给了某个机构或者经纪人，然后就不知垃圾的下落了。

    通常，“回收垃圾”中的塑料会被溶化或碾碎，然后将其加工成新的包装或者产品。但是，那些太脏的、损坏程度太大，以及由多种材料合成的塑料不能参与到这个过程中来。一名环境保护组织的高级工程人员称，“卖不出去的就都被悄悄的烧掉了”。而那些不能进行交易的塑料燃烧后，会释放出大量的二氧化物和毒素。