刚刚结束的2004年度国家重点基础研究发展计划（973计划）项目启动暨973计划项目首席科学家聘请大会传来喜讯，以中南大学为首席科学家承担单位的“微生物冶金的基础研究”项目被批准立项，该校副校长邱冠周教授被聘为该项目的首席科学家，国家下拨及配套研究经费为3000万元。

    “微生物冶金的基础研究”项目针对我国有色金属矿产资源品位低、复杂、难处理的特点，围绕硫化矿浸矿微生物生态规律、遗传及代谢调控机制；微生物－矿物－溶液复杂界面作用与电子传递规律；微生物冶金过程多因素强关联3个关键科学问题开展研究，对解决我国特有的低品位复杂矿产资源加工难题，扩大我国可开发利用的矿产资源量，提高现代化建设矿产资源保障程度，以及促进实施西部大开发战略具有重要意义。 

    “微生物冶金的基础研究”项目对解决我国特有的低品位复杂矿产资源加工难题，扩大我国可开发利用的矿产资源量，提高现代化建设矿产资源保障程度，以及促进实施西部大开发战略具有重要意义。据悉，项目完成后，可提高我国铜镍钴金等有色金属矿产资源的利用率，降低生产成本２０～３０％；建立国际一流的微生物冶金基础研究和技术创新基地。