1月19日，胡锦涛总书记在看望著名科学家钱学森时，特别提到了钱老的“系统工程理论”和“沙产业设想”。人们大都知道，钱学森为新中国火箭、导弹和航天事业的创建与发展做出了卓越贡献，但钱老晚年提出的另一重要设想———沙产业却鲜为人知，尤其是这一重要设想萌发于甘肃大地，知道的人就更少了。

    “这是总书记在公开场合首次提出发展沙产业。这不仅是对内蒙古发展沙产业的肯定，也是对甘肃和西部发展沙产业的一个推动。”1月21日，原省政协常委、省科协党组书记、省沙草产业负责人魏万进兴奋地告诉记者。19日中午，钱学森之子钱永刚研究员特意从北京给魏发了一条短信，要他收看当晚央视《新闻联播》。“总书记看望钱学森和吴文俊的电视新闻，我观看了好几遍。”这位曾经长期在河西工作、致力于推动我省沙产业发展的负责人，向记者详细介绍了钱学森沙产业设想的来龙去脉。

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    1月19日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席胡锦涛来到钱学森家中，看望这位享誉世界的杰出科学家、我国航天事业的重要奠基人。他告诉这位享誉世界的科学家：“前不久，我到内蒙古自治区鄂尔多斯市考察，看到那里沙产业发展得很好，沙生植物加工搞起来了，生态正在得到恢复，人民生活水平也有了明显提高。钱老，您的设想正在变成现实。”

    沙产业设想源于甘肃

    上世纪60至70年代，钱学森在担任国防科工委副主任期间，曾在酒泉卫星发射中心和鼎新导弹试验基地工作多年。这里极端恶劣的自然条件和环境，以及农牧民贫困艰辛的生活，给他留下了深刻印象。但他同时在这里也发现，戈壁和大漠中也有耐干旱、抗风沙、耐盐碱的植物顽强地生长着。有些植物如沙棘、甘草等，还有很高的药用和经济价值，再比如野骆驼，奔驰的黄羊，也给戈壁、大漠注入了生命的活力。

    从国防科工委领导岗位上退下来后，钱老担任了中国科协主席。1984年5月应邀在中国农业科学院作学术报告时，他第一次明确提出沙产业设想。指出沙产业就是以太阳为直接能源，靠植物的光合作用来进行产品生产的体系。他说，我国沙漠、戈壁大约16亿亩，和农业面积差不多。沙漠、戈壁并不是什么也不长，其潜力远远没有发挥出来。沙产业就是在“不毛之地”搞农业，而且是大农业，这可以说是又一项“尖端技术”。其核心是：“多采光，少用水，新技术，高效益”，使“不毛之地变为沃土”。

    因此，可以说，钱老沙产业构想是在甘肃大地萌发产生的，也是为黑河下游生态建设和当地农牧业发展、人民生活富裕而提出来的。

    甘肃最早搞起沙产业

    1994年，根据钱老的沙产业设想，中国科协、林业部和省政府首先选择武威、张掖等地建立了试验点和示范基地，开始实践钱老的沙产业设想。10多年来，张掖和武威致力于沙产业、阳光产业和节水农业，取得了显著成绩。

    据专家介绍，甘肃是荒漠化最严重的省份之一，荒漠化一年造成的直接经济损失约45亿元。生态形势严峻。敦煌月牙泉由上世纪的22亩水面萎缩为现在的8亩，水深8.3米变成不到1米。黑河下游生态恶化，居延海干涸，胡杨林大面积枯萎死亡。而石羊河下游的生态恶化最为明显，民勤的尾闾湖已变成干湖，沦为生态灾区。近20年来，湖区已有3万人举家外迁。任继周院士说：“民勤湖区已经接近罗布泊。”因此，钱学森的沙产业设想对甘肃沙漠地区来讲，具有非常重要的现实意义。专家学者认为，沙产业应是甘肃一个特色产业和重要的发展方向。

    我省发展沙草产业有基础和条件，并拥有与荒漠化治理和沙草产业有关的科研院所，最为关键的是人才优势。比如前年在北京举行的一次治理荒漠化国际会议上，与会的甘肃专家最多，像任继周、王涛、王继和等。甘肃农大和河西学院还开办了钱学森奖学金“沙草产业班”，专门培养这方面的后继人才。沙产业让内蒙牧民富起来“沙产业甘肃搞得早，内蒙搞得好。”这是内蒙人对甘肃说的一句话。

    魏万进曾多次考察过内蒙的沙产业。他告诉记者，内蒙是全国土地沙化最严重地区之一。全区有4大沙漠4大沙地，沙区面积占全区60％以上，农田和草牧场也有一半以上风蚀。这些年来，内蒙大力实践钱学森的沙产业设想。现在内蒙古已经把沙产业列入“十一五规划”，生态建设步入了沙漠增绿、农牧民增收、企业增效、财政增税的良性循环发展的路子。

    与沙产业、草产业有密切关系的伊力、蒙牛两大集团，以乳产品带动草业，以草业带动防沙治沙，使近百万农牧民富裕起来。胡锦涛总书记考察的鄂尔多斯市，大力发展沙产业，植被覆盖率由禁牧前的25％提高到现在的70％以上，并拥有了一批致力于沙产业、草产业发展的企业集团。可以说，内蒙已经把沙产业做强做大了，他们的做法和经验很值得甘肃借鉴和效仿。

    后记：1月21日，当钱学森之子钱永刚研究员得知《兰州晚报》要进一步宣传、推广钱老的沙产业设想时，专门发来短信，认为这非常有意义，真是太好了，并向晚报表示深深地敬意。