关渡湿地

    斜阳下，?早来的鹰斑鹬正在关渡湿地里觅食着，补充迁徙旅途中所耗费的体力。这一片泥泞而贫脊的不毛之地，在一般人眼中或许状似荒芜，但它却是南来北往的候鸟重要的休憩站，也是观鸟人士“追鸟”地图上的重要地点。

    ●南台湾最后的水鸟乐园

    以台南四草为中心的海岸地带，无论是盐田、渔场、草泽或红树林沼泽，都充满大剌剌的粗犷以及荒凉。这是北部的关渡沼泽、宜兰无尾港的那种封闭和精致难以比拟的。

    在北部的平野，你可以背着背包悠闲地徒步旅行，沿着河岸从容地欣赏河岸的各种景色。只要一个上午，便能走完大致路程。但是在南部的四草、曾文溪口，或者更北的嘉义鳌鼓，盐田陌陌、渔场漫漫，都是公交车没有抵达的偏僻地区。你犹如走在渺无人烟的荒漠，如果不驾车，或者是汽车代步，都将会是一场路途寂寥而辛苦的长征。寂寥在于一成不变的单调，辛苦在于体力上的过度负荷。在西海岸湿地被严重破坏下，这几块连在一起，还保持着较为完整而大块的自然环境，目前被誉为南台湾最后的水鸟乐园。

    这儿有无数渔场和荒废的盐田，没有指南针，难以判定方向。通常在各地海岸的泥质滩地，总会出现这样大片的自然缓冲区，隔绝人类的乡镇。在满潮时，总会有水鸟飞进这些内陆的渔场和沼地休息。一块块连绵而浩瀚的废地、草泽、荒原、水塘、渔场，或者小溪沟，都有可能躲藏着有趣的鸟种。

    南部的海岸生物截然不同于北部沼泽。以红树林为例，北部是水笔仔，南部却以红海榄(旧名五梨跤)、海茄冬和榄李为主，而栖息在这三种植物的水中生物，如蟹类和贝类，还有伴生植物群的种类也不同。其辽阔也让全世界最大的黑面琵鹭族群选择在这样开阔的环境里度冬。它们每年十月以后都固定集聚在曾文溪口度冬。如今那儿成立了观鸟服务中心，每年有大批世界各地的游客慕名前来观赏。稀有的黑翅长脚鹬族群也有一块紧邻台南市工业区旁特别规划出来的废弃盐田，用以安心繁殖。今年夏天，我沿着前往曾文溪口的公路，看到的这种拥有美丽红长脚的大鹬，远比其他水鸟的次数还多。

“蝴蝶王国”

    “蝴蝶王国”是人们对台湾的美称，每到百花盛开的时候蝴蝶最多，花邀蝶，蝶恋花。到了冬季，它们就会会集在山谷里，一俟人们走进，便飞舞起来，把行人团团围住。当它们特立独行时则较易赏析其背部美丽的花纹，比如这只红目天蚕蛾。

    ●充满诡异气氛的热带海岸林

    在台湾，想要看到真正的热带海岸森林景观，势必到社顶公园一游。

    这里旧名“归仔角”，昔日为排湾族原住民的聚落。通常，从垦丁街市的方向，走进森林里，一路往南。初始的森林是珊瑚礁地形，密林间的步道周遭大约有四十余处石灰岩洞，洞内有许多珍贵的玉笋、钟乳石景观。相较于其他地区，这里的林子也是另一番风景。克兰树、棋盘脚和恒春厚壳树等都是北部人甚少听闻的植物名，是此间独特的代表树种。

    再往前，地势较为高耸，逐渐出现开阔的草生地。有两处眺望的高点，凌霄亭和涵碧亭，遥望蔚蓝的天空。等候鹰群过境。晨昏起风时，从北方来的赤腹鹰和灰面鹰群，最常徘徊在这一带的雨林上空。有时数量之多，高达万只，蔚为奇观。

    再往南行，茂密的热带季风林，更单纯、原始，是少数台湾硕果仅存的低海拔原始林。完整而丰富的毛柿树林，阴森而庄严地壮硕生长，最具诡异的热带气息，一个人徜徉其间，彷若身处洪荒时代。

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