天然花蜜中首次发现紫色花青素

 

自然界中绝大多数花蜜是无色液体，目前全世界已知的有色花蜜植物仅有68种，绝大多数分布于南半球热带和亚热带地区，此前几乎没有关于引起花蜜着色的化学物质、生态学功能和机制的研究报道。

 

据介绍，米团花为中国—喜马拉雅地区已知的唯一呈现有色花蜜的植物。该团队对米团花的传粉与化学生态学开展了深入的研究。研究组成员张凤萍说：“我们还发现米团花通过花蜜的色彩和动态变化来吸引鸟类传粉者，影响它们的行为，即通过花在不同发育阶段中花蜜的‘可口性’及花蜜分泌量变化和颜色呈现作为精确的取食信号，在取食花蜜过程中有效地提高了传粉效率。”

 

《新植物学家》主编和审稿专家认为，该研究对有色花蜜的生态功能和机制研究具有非常高的科学价值，为进行花蜜着色对有效传粉者的视觉吸引、取食信号及其进化意义的研究开辟了一个崭新途径。