1932年1月23日出生于浙江省杭州市。1955年毕业于上海复旦大学，1960年毕业于前苏联列宁格勒大学研究生院，获副博士学位。

曾任国家环境保护局总工程师、副局长等。现任国家环境保护总局研究员、总局科学顾问委员会副主任、总局局长顾问、中国环境科学院学术委员会委员，上海复旦大学和北京林业大学博士生导师。1997年当选为中国工程院院士。在环境工程学科领域中做出了重大贡献和富有创造性的成就。生物多样性保护研究、物种移地、就地保护工程和自然保护区设计，建设工程等领域的开拓者和奠基者之一。在生态定量化的研究和应用，辽宁蛇岛保护区的建设、广西花坪林区生态定位站的研究、广西容县农业区划、全国14碳脂肪酸植物资源研究和产业化、南药（穿心莲）北移研究、北京留民营生态农业以及麋鹿回归大自然的遗传生态工程的设计等都取得了突破性的进展，其成果具有开创性、指导性和应用性。由此获得国家和省部级科技进步奖、何梁何利基金、全国优秀图书奖、国家"七五"科技攻关突出贡献者奖及被国务院表彰为对中国科技事业有突出贡献的专家等奖励。出版学术著作10余部，国内外发表学术论文90余篇。

主要著作及论文：

中国的生态农业
生态建设与生态保护的新理念和新举措
我国环境保护科学技术发展展望