1917年5月23日出生于辽宁省沈阳市。1941年毕业于现日本东京农工大学[原东京高等农林学校]，获"技术士"学位。现任北京林业大学教授。1995年当选为中国工程院院士。

我国水土保持学科与教育的奠基者和开拓者之一。建国以来从事水土保持与防护林体系的教学与科研工作。创办了我国第一个水土保持专业。认为水土保持是一门深受社会、经济影响和制约，融地学、工程学、生物学相互渗透、相互交叉而形成的一门应用性的边缘学科。多年研究并经实践证明在山区突然发生造成毁灭性灾害的泥石流，不仅可以治理，而且可以预见、预测和预报。首次提出并发展了"水土保持的概念和防护林体系"的理论，成为我国水土保持和防护林体系建设工作的基础。

主要著作及论文：

中国水土保持学科体系及其展望
持续发展是小流域治理的主旨
防护林体系建设工程和中国的绿色革命