海上森林：红树林

　　红树林是一种热带、南亚热带特有的海岸带植物群落，因主要由红树科的植物组成而得名。它生长于陆地与海洋交界带的滩涂浅滩，是陆地向海洋过渡的特殊生态系统。其植物汁液可作红色染料，是世界上珍稀濒危的植物。

　　调查研究表明，红树林是至今世界上少数几个物种最多样化的生态系统之一，生物资源量非常丰富，如广西山口红树林区就有111种大型底栖动物、104种鸟类、133种昆虫。广西红树林区还有159种和变种的藻类，其中4种为我国新记录。

　　红树林与珊瑚礁、上升流、海滨沼泽湿地并称为世界四大最富生产力的海洋生态系统。

　　红树林另一重要生态效益是它的防风消浪、促淤保滩、固岸护堤、净化海水和空气的功能。其盘根错节的发达根系能有效地滞留陆地来沙，减少近岸海域的含沙量；茂密高大的枝体宛如一道道绿色长城，有效抵御风浪袭击。百米宽的红树林，能化解10级台风。

　　据记载，1959年8月23日厦门地区遭受12级特大台风袭击，唯有龙海县寮东村8米高的红树林保护下的堤岸安然无损。而厦门市附近的青礁村，由于红树林遭受破坏，一年内就冲崩堤岸内侵7米。凡堤外分布有红树林的地方，海堤就不易被冲垮，经济损失小。许多群众从切身利益中感受到红树林是他们的“保护神”。

　　2004年12月26日东南亚发生海啸后，科学家发现，种植红树林的村庄死亡人数普遍较少。一时，红树林的作用在全球引起广泛关注。