湿地面面观
二．我们为什么需要湿地？
湿地通常是高生产力的生态系统，可提供很重要的效益：
1．提供水源
湿地常常作为居民生活用水、工业生产用水和农业灌溉用水的水源。溪流、河流、池塘、湖泊中都有可以直接利用的水。其它湿地，如泥炭沼泽森林可以成为浅水水井的水源。
2．补充地下水
我们平时所用的水很多是从地下开采出来的，而湿地可以为地下水补充水源。从湿地流到蓄水层的水可以成为地下水系的一部分，又可以为周围地区的工农业提供水源。如果湿地受到破坏或消失，就无法为地下蓄水层供水，地下水资源就会减少。
3．调节流量，控制洪水
湿地是一个巨大的蓄水库，可以在暴雨和河流涨水期储存过量的降水，均匀地把径流放出去，减弱危害下游的洪水，因此保护湿地就是保护天然蓄水系统。1998年的长江、松花江特大洪水，灾情严重，给国家和人民的生命财产造成极大的损失，这与沿江湖泊的蓄洪能力的减弱有直接关系。
4．保护堤岸，防风
湿地中生长着多种多样的植物，这些湿地植被可以抵御海浪、台风和风暴的冲击力，防止对海岸的侵蚀，同时它们的根系可以固定、稳定堤岸和海岸，保护沿海工农业生产。如果没有湿地，海岸和河流堤岸就会遭到海浪和风暴的破坏。
5．净化污水，清除和转化毒物和杂质
湿地有助于减缓水流的速度，当含有毒物和杂质（农药、生活污水和工业排放物）的污水经过湿地时，流速减慢，有利于毒物和杂质的沉降和排除。此外，一些湿地植物像芦苇、水湖莲能有效地吸收有毒物质。在现实生活中，不少湿地可以用做小型生活污水处理地。
6．保留营养物质和碳
流水流经湿地时其中所含的营养成分被湿地植被所吸收，或者积累在湿地泥层之中，净化了下游水源。湿地中的营养物质养育了鱼虾、树林、野生生物和湿地农作物；此外，约占地球面积的6%的湿地，所储存碳素约占总碳量的
7．防止盐水入侵
沼泽、河流、小溪等湿地向外流出的淡水限制了海水的回灌，沿岸植被也有助于防止潮水流入河流。但是，如果过多抽取或排干湿地，破坏植被，淡水流量就会减少，海水可大量入侵河流，减少了人们生活、工农业生产及 生态系统的淡水供应。
8． 提供食物和各种资源
湿地可以给我们提供多种多样的产物，包括木材、药材、动物皮革、肉蛋、鱼虾、牧草、水果、芦苇等，还可以提供水电、泥炭、薪柴等多种能源。
9．保持小气候
湿地可以影响小气候。湿地水分通过蒸发成为水蒸气，然后又以降水的形式降到周围地区，保持当地的湿度和降雨量。湿地如果被破坏，就会减少当地的雨量，影响当地人民的生活和工农业生产。
10．野生动物的栖息地
湿地是鸟类、鱼类、两栖动物、爬行动物的繁殖、栖息、迁徙、越冬的场所，其中有许多是珍稀、濒危物种。
12． 航运
湿地的开阔水域为航运提供了条件，具有重要的航运价值，沿海沿江地区经济的迅速发展主要依赖于此。
13． 旅游休闲和美学价值
湿地具有自然观光、旅游、娱乐等美学方面的功能，蕴含着丰富秀丽的自然风景，成为人们观光游览的好地方。
14．教育和科研价值
复杂的湿地生态系统、丰富的动植物群落、珍贵的濒危物种等，在自然科学教育和研究中都有十分重要的作用。有些湿地还保留了具有宝贵历史价值的文化遗址，是历史文化研究的重要场所。
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延伸阅读
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