三 自然之肾

　　你是“自然之肾”，我的朋友这样赞美湿地！

　　肾是生物体的重要器官之一，它是一种过滤器，担负着将血液中的废物排出体外的特殊重任，是生物体不可缺少的组织。

　　近年来，许多学者将湿地亲切地称为“自然之肾”，强调湿地的重要性，很形象，很生动。大概我的朋友也受到这种思想的熏陶，借科学的昵称来表达他激动心情。那么，湿地何以被称为“自然之肾”呢?

　　要想解答这个问题，得从湿地净化污染物的生态功能谈起。

　　当我第一次来到吉林向海湿地自然保护区的时候，环顾左右，沉浸在空旷无垠的大自然怀抱中，心情无比激动，内心的杂念得到彻底洗涤，一切烦恼都随风而去，精神得到升华，这是湿地对我心灵的过滤。

　　我静下心来，仔细观察，认真思考，忽然发现，我所在的湿地，水比较浅的地方，长着丰富的植被，尽管我说不出它们的名字，她们婀娜多姿，随风飘拽，刹是楚楚动人。由于植被的阻碍和河道宽大，水缓缓地流动，恰似一位千金小姐慢迈金莲。如果你不仔细地观察，很可能误认为它是静止的。一些容易沉积的物质，如固体小颗粒，利用这种优越的条件，失去运动的能量，变得格外温顺懒惰，悄悄地沉下去睡懒觉。也许是固体小颗粒常常很贪婪，或者是营养物质和一些有毒的污染物很无奈，也许是两者本身就有缘份，他们紧紧地结合在一起，窝居在茫茫的湿地中。

　　对于一些营养物质，如氮、磷、钾及其它一些有机物质，它们在湿地中并不是静止不变的，他们很活跃，常常通过复杂的物理、化学变化，进行新陈代谢。他们是动、植物生长不可缺少的营养素，很难逃脱他们的纠缠，常常成为植物或动物美餐，经过复杂的化学或生物学的变化被贮存起来，或者通过如下途径永久地脱离湿地，如将植物收割贮存起来或者通过生物的转移（如捕鱼等），参与更大范围的循环。

　　科学实验已经证明，湿地中有相当一些水生植物包括挺水、浮水和沉水类型的植物，它们具有很强的清除毒物的能力，是毒物的克星。据测定，在湿地植物组织内富集的重金属浓度比周围水中的浓度高出10万倍以上，正因为如此，在实践中，人们常常利用一些湿地植物净化污染物中的毒物这一生态功能，有效地清除污水中“毒素”，达到净化水质的目的。

　　【例一】水葫莲、香蒲和芦苇等被广泛地用来处理污水，用来吸收污水中高浓度重金属镉、铜、锌等；

　　【例二】在美国的佛罗里达州，有人作了如下实验，将废水排入河流之前，先让它流经一片柏树沼泽地（湿地中的一种），经过测定发现，大约有98%的氮和97%的磷被净化排除了，湿地具有惊人的清除污染物的能力；

　　【例三】人们利用湿地这种功能，建立了许多人工湿地来净化水源。印度卡尔库塔市，没有一座污水处理场，该城市的所有生活污水都排入东郊的人工湿地，其处理费用相当低，而且从废水中同时获得大量的食物，成为世界性的典范。在该湿地中，污水被用来养鱼，鱼产量可达2.4吨/公顷·年，同时用来灌溉稻田，水稻产量达到2吨/公顷·年，此外，还在倾倒固体垃圾上种植蔬菜，并采用这些污水进行浇灌，通过这些措施，大量的营养物质以食物的形式被排除掉。

　　通过上面的实例可以看出，湿地能够有效地将水中的污染物质去除，相当于一个天然的过滤器，因此，人们形象地将其称为“自然之肾”是很自然的。

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