加拿大东临大西洋，西濒太平洋，北靠北冰洋，约有２４万多公里的海岸线，是世界上海岸线最长的国家。加全国约四分之一的人口在沿海地区居住。加拿大的国际国内贸易很大一部分也靠海上运输。因此，合理利用海洋，充分保护海洋环境，保证海洋的可持续开发已成为加拿大的重要国家战略决策。

    加拿大政府制定的２１世纪海洋战略确定了三个原则和四个紧急目标。三个原则是：一、可持续开发；二、综合管理；三、预防的措施。四个紧急目标为：一、现行的各种各样的海洋管理方法改为相互配合的综合的管理方法；二、促进海洋管理和研究机构相互协作，加强各机构的责任性和运营能力；三、保护好海洋的环境，最大限度地利用海洋经济的潜能，确保海洋的可持续开发；四、力争使加拿大在海洋管理和海洋环境保护方面处于世界领先地位。

    为了实现国家的海洋战略目标，政府和有关各方制定了具体措施。这些措施包括加深对海洋的研究；保护海洋生物的多样性；加强对海洋环境的保护；加强海运和海事安全；加强对海洋的综合规划；振兴海洋产业；加强对公众，特别是青少年的教育，增强全社会的海洋保护意识观念。在海洋研究方面，加拿大政府在２００３年，拨款近８亿加元（１美元约合１．３６加元）的海洋科技开发经费，制定了海洋资源和海洋空间的定义，广泛收集海洋资料，保护资源开发和海底矿物资源，加强了海洋科学和技术专家队伍建设等。在保护海洋生物的多样性方面，加拿大政府和非政府组织加强了对海洋生物种群、海洋气候变动、海洋深水生态系统的变化等方面的研究，并采取了限制捕捞捕杀濒危海洋鱼类和动物的措施。为保护鳕鱼、大马哈鱼等珍贵的鱼种和鲸等海洋动物，政府投资近５亿加元，建立各种研究所和保护设施。

    在海洋环境保护方面，加拿大制定了海洋水质标准和海洋环境污染界限标准，采取了对石油等有害物质流入海洋的预防措施。加拿大还设立了“沿海护卫队”负责保护海洋环境，沿海护卫队对化学物品和石油的泄漏事故能迅速做出反应，能在很短时间内对大面积污染物进行清除。为了应对海洋中的泄漏事故，海洋护卫队在全加拿大设立了７２处战略设施。这些措施为保护加拿大海洋环境发挥了重要作用。

    总之，加拿大正在为努力实现２１世纪的海洋战略目标而采取各种措施。有些措施已初见成效。