日本是一个岛国，大海给了日本无限“恩惠”，丰富的渔业资源使日本饮食充满“海味儿”，海洋性气候使日本水资源充足，长长的海岸线和沙滩是人们垂钓和休闲的好去处。然而，急剧扩大的经济产业和生活休闲活动却造成严重的海洋污染，海洋机能在退化，美丽的海滨在萎缩，鱼类繁衍栖息的场所被侵蚀。

    这一切，很多日本人都看在眼里急在心上，在全国性的社团法人组织“海和沙滩环境美化机构”的指导下，各地海洋环境美化运动正在蓬勃兴起，大家纷纷行动起来保护海洋，其中最引人注目的一项活动是清除海洋沿岸垃圾。

    海洋沿岸垃圾分人工垃圾和自然垃圾，人工垃圾主要有纸、布类、玻璃陶器、塑料、金属饮料罐、油污等，多由观光旅游、洗海水浴和垂钓者乱扔和海上生产活动所致；自然垃圾包括漂浮物如木头、草类等，多由陆地流入海洋。为了解决垃圾问题，“海和沙滩环境美化机构”向公众提出了“不增加垃圾三原则”，即不产生垃圾、不扔垃圾和带走垃圾。与此同时还大力推动全国各地保护海洋团体对海岸垃圾进行大规模清理。清理海洋垃圾的人有的日复一日年复一年，把这当成唯一的使命，有的志愿者则定期参与垃圾清理。除此之外，还有政府官员和民间团体组织的全国性清理活动。有关统计数字表明，自１９９２年以来，日本全国的志愿者清理的海岸线达３０８８４公里，参加清理的人数达１３８万人，回收垃圾达５４万立方米。

　 　第二项活动是对全国的海底藻场和海河交界的浅滩进行调查。藻场的功能除了可以生产海带、裙带菜等，还是鱼贝类产卵和孵育的场所，同时可起到净化海水的作用；海河交界的浅滩是盛产蛤仔、文蛤、幼鱼和幼虾的场所，堪称生物多样性的宝库。调查内容包括藻场和海河交界的浅滩的面积，在每个县分布的情况，每年的减少情况，潮位差的大小，海洋生物的分布，渔业资源增加和减少情况，水的透明度，过去的填海工程造成的影响等，调查都有非常详细的数据，既可为政府制定保护海洋的政策提供科学依据，也可以提醒普通公众注意保护海洋。

    第三项活动是大力宣传保护森林。浩瀚的森林，可以不让水土流失，把天上雨水储存在落叶和土壤中，然后再慢慢流到海里，森林水土保持功能使汇入大海的雨水含有腐叶成分，变成鱼贝类和浮游生物的食饵和海草类生长的养分，大海因此成为生命更为五彩缤纷的世界。没有森林，雨水会变成洪水，把挟带的泥沙倾泻到海里，对鱼类繁衍栖息地造成严重影响。因此，保护海洋就要爱护每一片森林和每一棵树木。日本在这方面做得非常好，每一座山都布满郁郁葱葱的林木，还通过“海和沙滩环境美化机构”进行各种宣传活动，让公众都知道森林和海洋的密切关系。

    地球上９７．４％的水都在海洋里，从海里蒸发的水升到空中变成雨雪，潜入大地，滋润万物，汇成江河，复归大海。水是生命之源，生命因水的循环而精彩，从这个意义上说，保护海洋，也是保护人类自己的生命。