利用植物治理大气污染是主要的生态治理措施。在利用植物对大气污染进行生态治理的同时，应根据植物的生物学和生态学特性，选出花期长，花大，花形奇特，花期分开，生长快，寿命长，萌芽能力强，能适应各种环境条件的树种，用来净化和监测大气。

图1  现代工业造成的大气污染

     有的植物对污染的反应比人要敏感，例如当SO₂的浓度达1 ～5µg／g时，人才能嗅到气味；达到10 ～20µg／g时，才会引起人流泪、咳嗽等反应。而某些敏感的植物，如苜蓿在0．4µg／g以下便会出现受害症状。有些有毒物质，如有机氟，毒性很大，但无色无臭，人不易发觉，但某些植物却能及时地作出反应。这样，人们可以利用一些对有毒物质敏感的植物来监测有毒物质，指示大气污染的程度。这种对有毒物质敏感的植物叫作监测植物或敏感植物或指示植物。作为监测植物，应以选择易萌芽的花卉为主。