近年来，在国家有关部委和区党委、政府的高度重视和支持下，西藏又先后落实和实施了“阳光计划”、“科学之光计划”、“西藏阿里地区光电计划”、“西部省区无电乡通电工程”等一批具有较高社会、经济效益的太阳能推广示范工程。现在，太阳能资源已被广泛应用在照明、通讯、广播电视、提水灌溉、烧水做饭、取暖等诸多领域。太阳灶、太阳能热水器等已深入到千家万户，不仅提高了群众的生活质量，而且减少了对森林、草原的破坏。在西藏大部分地区，一台采光面积为2平方米的太阳灶，其功率相当于一个2000瓦的电炉，它不仅具有烧水的功能，而且还具有煮、蒸、炖、炒等多种炊事功能。据测算，一台太阳灶一年可使一户农牧民少用牛羊粪3吨，柴草2.5吨，近1000平方米草原免遭砍伐。

    由于西藏地广人稀，农牧民居住分散，电网难以达到，不断富裕起来的农牧民渴望着能早日结束用酥油灯、蜡烛照明的历史，希望用上电灯，听上收音机，看上电视，太阳能光伏发电的推广应用使他们的梦想变成了现实。目前全区已累计建立3—15千瓦的光伏电站300余座，推广各类小型独立光伏发电系统约5400千瓦。其中功率为20—100千瓦不等的县级小型独立光伏电站7座，消灭了6个无电县，总容量为420千瓦。目前全区已有20余万农牧民依靠光伏发电圆了几代人梦寐以求的电灯梦。每当夜幕降临，街市上华灯初放，家家户户灯火通明，山村户落灯火也如繁星点点，使整个西藏融入了一片温馨和谐的气氛之中。

    太阳能源的开发，使日光温室技术得以应用推广，使得城镇一年四季瓜果飘香，而不再像以前要靠汽车或空运从内地运进来时令蔬菜和瓜果，极大地丰富了群众的菜篮子。如今，西藏人的餐桌已日益丰富起来，新鲜的肉、蛋、蔬菜等日常可以随时吃到，人们已经由讲究吃饱到讲究吃好、讲究既要营养又要保健的食品上来。

    此外，太阳能资源还广泛应用于其它领域。目前全区广播电视系统共安装了320多座太阳能电视收转站，总容量为250千瓦；全区邮电部门安装各类通讯电源总容量为380千瓦；各种户用光伏系统从10瓦的太阳灯到300瓦的卫星电视单收站上万套，总容量430千瓦；加上太阳能公路道班、太阳能学校、太阳能边防哨所、太阳能气象站、太阳能光伏水泵等约250千瓦。西藏太阳能资源的开发利用已日益向产业化道路迈进，高原人民在“阳光”的沐浴下正迈向新的希望。

    成本、市场、观念：发展太阳能产业前路漫漫

    太阳能这个永不衰竭的清洁能源，给西藏人民带来了新的希望。然而，在看到成绩的同时，我们也清醒地看到了西藏太阳能产业发展的不足之处：西藏目前还有近5000个村庄、100多万农牧民至今还没有用上电，相当一部分地区已出现燃料短缺现象；太阳能取暖（太阳房）技术尚未推广至居民家中；全区目前尚没有一家大型太阳能产品生产企业，来满足广大群众的需求，人们使用的热水器等全部是区外品牌……可以说，作为可再生的清洁能源，太阳能资源在西藏尚有很大发展空间。而成本、市场和群众观念则成为制约太阳能产业发展的三大障碍。