九寨沟奇特地貌的形成、演化，经历了一个漫长而复杂的地质地貌作用过程。古老的地质构造奠定了现代地貌发育的基本框架和发展方向。从本区地层出露是以上古生代海相地层为主的特点看，从上古生代到三叠纪时，本区还曾是一片汪洋和浅海、滨海的环境，沉积了厚层的灰岩，局部有砂岩夹层。以后经历了印支和燕山运动。其中尤其是印支晚期的运动，使本区古生界区与三叠系整体一致卷入，成为区内碳酸盐岩类最集中、褶皱最频繁的地段。以后又经燕山运动的反复作用，终于海洋变为陆地，岩层发生变质，褶皱和断裂(包括节理)发育。以北西和东西向构造为主，它们层面交错切割，岩层比较破碎。第三纪以来，喜马拉雅运动的兴起，第四纪新构造的强烈地震活动频繁，以上升为主，河流在原始地面上沿着构造上的薄弱带发育，塑造了九寨沟这样高原斜面上缓缓倾斜的“Y”字形水系格局。从第四纪晚期到新世纪后期时，区内的许多分水山地海拔已达到4000米以上，进入了雪线的范围，随着冰川期气候的到来，高山上发育了冰川。冰川从冰斗、悬谷中溢流出来，山谷冰川可以伸展到海拔2800米的谷底，留下了它们的多道终碛、侧碛和像长海等堵塞湖泊。海拔2800米以下地区由于冰川未直接到达，被称为“活化石”的大熊猫、箭竹等孑遗生物残存下来。冰川后期的气候适宜时期，在海拔介于2000～4700米的高寒范围内的山地和谷地，流水作用、生物作用、喀斯特作用得到了最旺盛的发展，它们融合为一体，随着时间的推移，钙华层层堆高，垂直河流方向形成大小不等的钙华堤坝，堵塞水流形成湖泊或阶梯状的海子群，水流的外溢下泻，形成高大的瀑布或低矮的跌水，一些水生植物和苔藓及藻类的繁衍，使得一些湖泊变得五彩缤纷。

　　1、充满幻意的钙华加积。钙华，英文称Travertne或TuFa，指湖泊、河流或泉水所形成的碳酸钙为主的沉积物。九寨沟内，以钙华附着沉积物的作用，形成了千姿百态的湖泊堤垣和乳白、灰色、褐色湖底膜版，因而使五花海盛满了光怪陆离的乳汁，铺就了千变万化的锦锈，在珍珠滩撒下了蹦蹦跳跳的珍珠，弹起了充满欢乐的节奏。神秘的卧龙海中，碳酸盐聚集而成的一条没入水中的乳白色长堤，随着荡荡涟漪，若隐若现，宛若游龙戏水。一到秋天，岸边形态各异、风姿绰约的红叶、紫果、苍松、翠柏映入水中，整个海子顿时珊瑚林立，翡翠闪光，游龙披金甲，宫女舞红装……一派富丽堂皇景象。微风徐来，层层彩影晃动，水上水下，动静形色交错，画面变化万千。不由使人产生一种神秘变幻的感觉，恍若置身充满离奇色彩的童话世界。不时湖面飘起一片片红叶，引起你诗一样的情愫和潮水似的遐想。那上面可有题诗?是哀怨?是相思?是龙王公主的征婚启事，还是神秘莫测的海底信息?

　　2、神妙奇幻的钙华彩池。九寨沟嫩恩桑措景区的边石坝彩池，不但具有黄龙边石坝的秀美，且独具钙华迅速的特点。因而形成了世所罕见的水下奇观。由于钙华饱和、迅速，使凹凸不平的钙华塌陷，以及没入湖中的纵横交错的树枝，弯弯曲曲的藤蔓，舒卷飘逸的花草，大大小小的松球……都被钙华成类似牙雕的艺术珍品。它们虽然失去了往日招徕游客的婆娑，没有了过去招蜂引蝶的芬芳，但是，这伙生物界的“弃儿”们，全身心沉浸在池水里，倾听涟漪的颤音，领受池水的冷遇，在寂寞和冰冷中承受钙华的“洗礼”。通过一番“脱胎换骨”之后，一展新的风采，从凝固的历史中涌出了一个新奇的世界，流淌出一串优美的神话，构成了一个个奇幻美妙、美不胜收的艺术展厅，虽终世无言，却蕴含着难以表述的深情，使人一饱眼福。有的如神鹰展翅凌空，直冲霄汉；有的如驾云金龙，充满生命的暴发力，似在呼风唤雨，翻江倒海，给人以强烈的运动感、节奏感；有的如一株株珊瑚亭亭玉立，风韵可掬；有的如龙宫舞女，坦胸束腰，跃足轻旋，长袖飘舞，如行云流水一般，跳起了“碧波摇滚”。这如龙宫，似天庭，独具浑厚、空灵、隽永、秀美的水下世界，把一首首命的赞歌镶嵌在池里，明丽的水中喧闹着泛起一阵阵充满生命活力的“竞争”。随着人们丰富的想像，彩池中多彩的音符在追逐，灵感的流云以其奇妙的形象，在人们心中绘出神形兼备、意趣天成的生物“第三世界”之美。于是一束流转的思潮，一缕忘情的畅想，一袭透明的遐思，浸润心田，激起人们对这新奇的水中世界，去进行深沉的历史反思。

　　3、跌宕多姿的九寨瀑群。山水风光的语言是山峰、林莽、湖泊、涌泉、飞瀑、急流等，以体量、线条、色彩、造型、组合、流动等构成空间、景物、环境的艺术美。音乐的语言是以声响、旋律、节奏、复调、和声等表达人的内心的情感及复杂微妙的心理和意志，这种具有多义性、无限性、易逝性的艺术，在有限的时空艺术中，在欣赏山水景观、自然风光的相互作用时，呈现出完全相同的感受。山水风光是空间中展开的时间，音乐是时间中展开的空间。    当你漫步在九寨沟风景区时，便会陶醉于从林涛、急流、飞瀑、涌泉等自然景观中流出的音乐旋律。可以凭着感觉等心理功能，体验到音乐的延续是在不断的发展中，从多层次的结构组合中，感受到深邃宏大的空间立体感。所有瀑布的轰鸣，都是C大调和弦，以不和谐的F低音为基调，世界著名音乐家贝多芬的名曲《田园交响曲》中的小快板，就是来自瀑布声的启迪。自《田园交响曲》问世以后，小快板中的这种F大调，从此成了音乐中专门描绘大自然的曲了。在九寨沟到处都有大自然的乐章。称为“相思泪”的连细瀑，极目远眺，从云雾缭绕的峭岩之上，飘飘摇摇，翩翩落，时而回吻山岩，时而轻扶树梢，响起轻柔婉转的旋律，发缠缠绵绵的低吟。“此恨绵绵无绝期”，时时把人带入达戈(男神山)、色嫫(女神山)的爱情悲剧之中。由于伯努利效应(Betnou Lciefeet)钙华层层堆高，其前缘上部大于下部，使其上部形成莲花状钙华块体，并逐步前移，向下增长，从而形成直立的瀑面。所以九寨群瀑有声有色，格外壮观。诺日朗瀑布，叮叮咚咚，发出幽雅、和谐、温柔、细腻的音响，仿佛仙女们在幕内轻歌曼舞，莲步轻移，佩环琤（王从），旋律十分优美。树正瀑布则有如千军万马冲杀出来，大有“六龙卷海上银汉，万马呼风下铁城”的气势。从这里爆发出生命的光与音，似一曲强劲的军乐，使人激动不已，久久不能平静。珍珠滩瀑布演奏的刚劲、庄严、雄伟、磅礴的自然风瀑交响乐，更使人心旷神怡。大自然的鬼斧神工，创造的九寨沟景观的音乐美，给人以无限情趣和审美享受。

　　4、喜趣洋溢的钙华滩流。九寨沟的钙华滩流其形态和规模可谓世界之最。刚进九寨沟就可见到盆景滩奇观。在褐黄色的斜坡钙华上，薄薄的水层，明净澄澈。柳、柏、桦树，英挺轩昂，散布滩上，树根周围，现代钙华滩积，形成了一个个新颖别致、小巧秀丽的“盆”。风姿飘逸的水中树，亭立盆中，自然天成的“九寨沟盆景”，透着洁美睿智的灵气，为盆景滩留下了无限的甜蜜。珠光宝气的珍珠滩为扇形钙华滩流，清澈的片状水流顺滩湍泻。大小各异的“生物喀斯特体”星罗棋布，漫滩铺开，激起难以数计的水珠，团团卷卷，蹦蹦跳跳，阳光照射，晶莹闪烁，酷似珍珠漫落锦毯，绚丽夺目。珠溢玉流，振振有声，节奏轻快，委婉动听，“朵朵银花足下踩，万顷珍珠涌入怀”的情境，令人荡气回肠，忍俊不禁。金银滩上，清澈的流水，顺着和缓的坡度向广阔的坡面扩大开来，薄薄的水面分布是那样的均匀，映射着明丽的阳光，晃动着各种微妙的光亮。使人赏心说目的是均匀地铺在滩上的水被，不断涌起有节奏的涟漪，这富有诗意的涟漪，在滩上泛起水的柔美，浪的皎洁，波的曼舞，光的音符。一起一伏，一行一止，匆匆而去，将自然界中的动与静糅合在一起，构成了人世间所有丹青妙手都无法书于锦帛的动人画面。置身滩中，使人油然而生一种独特的感觉，从心底涌起无以名状的激动。

　　5、雄奇俊美的雪峰冰川。九寨沟内，地势高峻，层峦叠嶂，山势挺拔。达戈(男神山)、色嫫(女神山)山峦逶迤，谷壑幽幽，两山之上，天象奇观，一览无余。云海连天，絮浪翻腾，岭峦锋锷，时隐时现，在云海雾浪中沉浮升降，好似在天宇中游弋，呈现出姝丽动人的景象，好一派太虚幻景。海拔近5000米的尕尔纳山上，冰斗、U字谷，被称为如教科书一样典型。“冰斗”一词，来源于拉丁语，意为“环形物”，在苏格兰凯尔特语里，是“大锅”的意思。冰从冰斗里流出，形成“河流”即冰川。冰川造就了九寨沟水面之最的长海，造就了如“小家碧玉”的五彩池、季节海等，冰川雕蚀之功，实不可没。若斗胆登上海拔近5000米的尕尔纳峰，巍巍雪峰，尖峭峻拔，白雪皑皑，像银峰玉柱，直指蓝天，景色壮美。使人从玉屑琼泥、凛冽万古的景象，联想到数万年前，玉龙飞舞，周天寒彻的冰川时期。有时还可看见这儿的冰川奇观－—雪崩。每当春风送爽，冰雪消融之际，在海拔近5000米的地方雪多量重，由于下部雪融后支撑力锐减，加上底部水流的润滑，于是成千上万吨的冰雪，沿着陡峭的山坡，以每秒数千米的速度，朝山下飞驰。那一堆堆腾飞的雪团，好似一条狂野的银龙，挟风带雪，喷云吐雾，吼叫着越空谷、过山崖，如雷奔闪泻，虎啸龙吟，飞滚涤荡，一往无前，横扫千军威尚猛。直到面前遇到巨大的山峰阻遏，那万吨冰雪，方才在卷起干层雪浪之后，落进深谷，偃旗息鼓。雪崩之际，气浪的啸叫和雪团滚动之声，延绵交响，数十里山谷轰轰然如雷贯耳，一派雄风，景色何等非凡。

　　6、悲壮深沉的老钙华体。老钙华体的悲壮美，动人心魄。日则沟、天鹅湖遗弃的钙华体堤垣，规模很大，可与今日诺日朗比美，石钟乳、裙状、肺叶状石灰华均有产出。嫩恩桑措的老钙华区，重重叠叠的边石坝，池水早已干涸，只留下一个个形态各异的莲台，不是“观音”(中国佛教女神)胜似“观音”，好一副普度众生的尊容。使人从遗弃瀑布的“群雕”和老钙华体的形态中升华出一种对远古壮美景观的怀念与崇敬。

　　7、奇特清凉的九寨泉水。九寨沟泉水延绵50余公里，湖边、林中一眼眼泉水，汩汩而涌，终年不断，涌起了色彩斑斓的画面，造就了海子的气流，涌出了优质泉水，成就了“开发”的功勋。犀牛海因海边的泉水而得名。相传，古时一位喇嘛骑着犀牛来到这里，身患重病，奄奄一息之际，饮了此泉，病愈康复，返老还童，于是驱牛入海，定居九寨，后来这海就名犀牛海。此虽系神话传说，然而因泉水数眼，终年不断，造就了犀牛海一年四季水位稳定。五花海中，涌泉列布，中午时分，艳阳高照，海底涌泉，使湖上泛起一个个圆形彩环，一圈圈从里到外，从小到大，荡漾开去，团团卷卷，色彩鲜艳，不断地消失，又不断地产生，颤动着、摇曳着，好像一朵朵不断展开的睡莲，越来越大，五彩纷呈，灿若锦绣，目不暇接，稍纵即逝。那柔和而华丽的景观，充满着消魂的魅力。九寨沟天理矿泉，在核心区内，生态原始，环境优美，数百里无工业污染。经化验，含多种对人体有益的微量元素，是世界上少有的高含氡矿泉水。长期饮用可治消化系统、心血管系统的多种疾病，特别对高血压、冠心病、动脉硬化具有一定疗效。“九寨沟矿泉水”是选用国际最先进的美国水处理设备，国内先进的三位一体灌装线精制而成，于1995年建厂。畅销中外，深受顾客好评。“九寨沟矿泉水”是四川省卫生防疫站监制的两种矿泉水之一。饮后沁人心脾、甘甜可口，令人心旷神怡、清爽健身。九寨沟水景给人美的享受，美的回忆，九寨沟矿泉水更使人口服、心服，回味无穷。水底涌泉和山间矿泉的造景、饰景、消灾、祛病给人们的生活以新的希望。

　　8、林木森森绚丽多彩。九寨沟，天然林2000余公顷，500万立方米的贮量，森林茂密，古木参天。对于涵养水源，调节气候，保持水土，美化生态环境等方面，都起到了极为重要的作用。高山上部，生长着侧枝发达、根系庞大的高山灌木丛。它们以强大的水平根系和垂直根系网络土壤，并以大量的枯枝败叶覆盖地面，造成林下表土肥沃疏松，蓄水力强，从而使更多的天然降水成为地下水，然后缓缓流出。调整了水的分配和流出时间，大大减少了地表径流。天暖时节的高山灌木丛，香柏深绿，杂灌木葱郁，紫色、红色、白色的杜鹃花，点缀在绿褐色的丛冠之上，与五彩缤纷的高山草甸相辉映，景观十分艳丽。亚高山地以云杉、冷杉为多。还有紫果云杉、川西云杉和珍贵稀有的白云杉、鳞皮冷杉、岷江冷杉以及柔毛冷杉等，品种间杂，群落交错分布，形成了不同规模的林海，树冠整齐，呈暗绿色，且常有云雾，瞬息万变，衬托着色嫫(山)的妩媚姿容。在瘠薄、干旱、陡峭的阳坡、半阳坡上，马尾松、波土落叶松常以单一的树种组成纯林，群落外貌暗绿，层次分明，树干挺直，透视度高，又是一番雄伟、秀丽的景色。阴湿地的针叶林，林下都具有优势的灌木层、草本层、苔藓层。林下植物种类丰富，并有许多古老的暖湿生植物区系成分，如一些地方多种箭竹，构成了林下优势层片。林内具有极发达的苔藓植物，树枝上多悬挂长松萝。树生和地生苔藓地衣等，种类多，盖度大，厚度有的达10厘米以上。夏季雨量充沛，林内潮湿，枯枝落叶迅速分解，有利于真菌的生长繁殖。木耳、柳菌、牛肝菌等形成了一个特殊的季节性层片。森林的树冠能截留降水。林下的枯枝落叶层，地下植被，特别是苔藓类植物，可以涵养大量的降水。据科技人员观测，这样多层次的林片，每公顷可蓄水3000立方米左右。森林苔藓层、枯枝落叶层、疏松肥沃表土层、底土层，能够分别以每分钟82毫米、15毫米、12毫米和8毫米的速度向下渗透，因而可以吸收大量降水。其吸收的降水向坡下的流速以每分钟20毫米计算，高出地面2000米的高山，雨后70天才能从山顶流到山足。据国内资料记载，山杨的枯枝落叶层吸水量等于本身质量的3.16倍，油松为2.2倍。森林的这种增水利减水害的作用，是其它工程设施不能代替的。九寨，不但森林资源丰富，而且保存着我国特有的珍稀树种。这里有白垩纪末、第三纪初的孑遗植物——独叶草和星叶草。这里有称为“盖世之宝”的领春木。这里有可以提取抗癌药物的三尖杉。这里有虫草、草贝母、党参等多种名贵药材。这里还有世界珍贵动物——大熊猫、金丝猴、扭角羚以及天鹅、鸳鸯、蓝马鸡等。