科学家给猴子戴隐形眼镜寻找人类近视基因

　　这是一只被戴上隐形眼镜的猴子，科研人员要把它培育成“近视猴”。朱元斌 摄

　　时报讯 (记者游曼妮 通讯员魏春福 钟志勇) 给猴子做准分子手术、戴隐形眼镜、个体化训练……历经4年的研究，中山大学眼科中心从这些近视猴子身上锁定了一截变异基因，这项科研发现在世界眼科学界名列前茅。记者昨日获悉，医院实验室刚刚通过科技部组织审核，成为我国第一个列入国家重点实验室建设计划的眼科学实验室。

　　在广州区庄立交，中山大学眼科中心高楼耸立，没人知道这里还住着40多只为科学献身的恒河猴。记者昨天参观了这个首个列入国家重点实验室建设计划的眼科研究“宝地”。

　　穿上隔离鞋套，走进500平方米的恒温干净动物实验室。隔着无菌玻璃窗，记者看到一只个头高大的猴子在抓果子吃，瞪着一双大眼睛打量外人。“你们看不出来吧，这只猴子可是戴着隐形眼镜的。”刘泉教授是恒河猴近视机理基因研究课题组的主要负责人之一，对手头上的这些宝贝了如指掌。他告诉记者，恒河猴是生理构造最接近人类的灵长类动物，戴隐形眼镜作用是让猴子们变成“近视”。

　　中山大学眼科中心葛坚主任是研究课题的带头人，他形象而细致地向记者介绍了另外两种猴子近视法。一种是“准分子激光手术”，对猴子角膜进行切割，让猴子一次性变近视；另一种是“物理训练法”，猴子幼小的时候就“委屈”他们住在狭小的空间里，训练猴子长期只看近物，不看远景，成年后这些猴子的视力都不太好，符合科研的近视要求。

　　据了解，从2001年开始，中山大学眼科中心动物实验室就开始培育近视猴，已经培育了上百只，目的是探究出造成近视的发病原理。葛坚教授介绍，近视的眼球的眼轴会变长，正常的椭圆形会被不断拉长，究竟是什么原因会造成眼轴的变化呢？现在初步的研究发现猴子近视以后的基因发生了改变。他们对比近视前后猴子的基因发现，一些与眼球发育相关的基因发生了突变，相关的研究还在进行之中。

　　“如果最后能够确定这些基因突变最终导致了近视的发生，那就能进行基因干预，防止近视的产生。”葛坚教授如是总结这项科研的重大意义。