南极虎鲸具有奇特联合捕猎行为

 

 

 

生活在南极洲海域的虎鲸想出了一条捕捉海豹的机智且致命的“毒计”。

 

当发现一只在大块浮冰上游荡的海豹后，成群的虎鲸便会冲向浮冰，它们的尾巴会协调一致地摆动，为的是产生一个波浪，进而将海豹打入水中。

 

如果它们在一开始无法成功，这些虎鲸会无情地折回来并送去一连串的波浪，它们甚至会改变浮冰的位置或破坏浮冰，以便增加成功的几率。

 

一旦这只倒霉的海豹落入水中，虎鲸会成群结队地追捕它直至将其杀死——鲸鱼会向海豹吹出大量气泡以使其晕头转向，并在水下拖拽它的后鳍足直至海豹因精疲力竭而溺亡。之后，虎鲸会用卓越的精度将自己的猎物肢解，并分享这顿美餐。

 

来自美国加利福尼亚州圣地亚哥市国家海洋与大气管理局（NOAA）下属西南渔业科学中心的海洋生物学家Robert L. Pitman和John W. Durban，日前在《海洋哺乳动物科学》杂志上描述了22次这种通过波浪冲刷的攻击方式。

 

研究人员以前只记录了5次这样用波浪冲刷捕猎的过程，并且他们假设这是一种不常见的情况。然而新的论文报告说，波浪冲刷方式显然是一群虎鲸主要的狩猎策略，研究人员将它们称为“浮冰虎鲸”，并且它们可能是独一无二的。

 

事实上，这种行为可能是这一群虎鲸最典型的特征。在2010年发表的一篇论文中，研究人员和同事描述的遗传学证据意味着至少有3个不同的虎鲸种群，而非像之前假设的那样只有一种。浮冰虎鲸属于他们所提出的新物种之一。

 

虎鲸又名逆戟鲸，是一种大型齿鲸，身长为8～10米，体重9吨左右，背呈黑色，腹为灰白色，有一个尖尖的背鳍，背鳍弯曲长达1米，嘴巴细长，牙齿锋利，性情凶猛，是企鹅、海豹等动物的天敌。有时它们还袭击其他鲸类，甚至大白鲨，是海中的霸王。