健脑十大秘诀
英国《新科学家》周刊文章：让你变得更聪明的十步
先天多聪明、受过何种教育并不重要，你仍然能加强和拓展你的思维。让你的脑子更好用并不意味着要刻苦学习或者变成一个不闻世事的书呆子。很多诀窍、技巧、习惯，甚至是你的生活方式、饮食和行为习惯的改变都有助于让你的头脑更灵活，使你的大脑细胞处于最佳状态。你若想变得更聪明，让你的大脑潜力发挥到极限的话，来试一试《新科学家》的建议吧。
一、灵丹妙药
衰老就意味着记忆力减退、反应渐慢和头脑糊涂吗？
到了不惑之年，实事求是的人可能已经注意到他们智力上的变化。这是脑力逐渐衰退的开始，很多人以后可能会患上痴呆症。那么，用什么方法来阻止或减缓这种情形呢？
一些提高认知能力的药物可能有这个功效。这类药品有些在市面上有售，还有几十种新药即将问世。其中最为人熟知的可能是莫达非尼（英文名Modafinil）。莫达非尼是作为治疗发作性睡眠病（一种无法抑制的阵发性嗜睡或突然的沉睡）的药物而获得批准的，但它对健康人也有显著效果。这种药能让人连续90个小时不睡觉，而且头脑还保持清醒，并且没有任何安非他明或咖啡带来的神经过敏等副作用。
事实上，在莫达非尼的作用下，缺乏睡眠的人甚至比休息充足但没有服药的人表现更好。莫达非尼是一种处方药，而开这种药的人中，很少人是为了治疗发作性睡眠病的，多数是为了保持头脑清醒，这已经是一个公开的秘密。同样，很多人服用利他林（英文名Ritalin）并不是因为他们注意力不够或神经紊乱，而是因为他们想在考试或重大的谈判中注意力更集中。当然，还有一些药物是专门为了提高记忆力研制的。
这好像给人一种感觉：这些药物效果明显，而且也没有什么大的副作用。
那为什么我们不都依赖这些增强认知能力的药物呢？欧文加州大学的达尼埃莱·皮奥梅利说：“我们在这方面需要谨慎。”他警告说，加强记忆的药物可能会带来意想不到的副作用。“最后，我们可能会以记住我们不想记住的事情而告终。”
欧文加州大学的加里·林奇也持同样的观点。他是治疗记忆力衰退的药物ampakines的发明者。他说，表面的进步可能暗藏着后退。
然而，药物的诱惑可能实在令人难以抗拒。加里·林奇说，药物只在大脑里发生作用，而且只有短暂的几个小时的半衰期。研究显示，ampakines能恢复严重缺乏睡眠的猴子的大脑功能。针对人的初步研究显示，人会表现得兴奋。他说，药物能让老年人的脑力像年轻人一样。谁不想这样呢？
二、越吃越聪明
令你变成伟大思想者的饮食秘诀是什么？
大脑是你身体里最“贪吃”的器官，它有一些特殊的饮食要求。所以，你吃的食物能够影响大脑的工作并不稀奇。然而这可不是简单的事情。用脑者应该选择能促进大脑运转的饮食。
首先，一定要吃早饭。固定的葡萄糖摄取能给大脑带来能量。很多研究显示，不吃早饭会使你的学习成绩和工作效率打折。而且这并不仅是吃不吃早餐的问题。根据2003年公布的一项研究，喝碳酸饮料吃甜点的孩子，在记忆力和注意力的测试中，其大脑表现能力相当于70岁的老人。烤面包加豆类是比较好的早餐组合。豆类是高纤维的来源，其他研究显示，高纤维食物与提高认知能力相关。如果你消化不了豆类，那么烤面包加Marmite酱也是很好的选择。很多研究表明，富含维生素B的酵母精也能促进大脑运转。
午餐的明智选择是煎蛋和沙拉。蛋类富含胆碱，能促使你的身体产生神经传递素———乙酰胆碱。波士顿大学的研究人员发现，如果健康成年人服用阻止胆碱吸收的药物东莨菪碱，那么他们记忆单词的效率会明显下降。沙拉含有丰富的抗氧化剂，包括贝塔胡萝卜素、维生素C和维生素E，能让日渐“老化”的大脑达到最佳状态。
午饭后吃点酸奶制品，会令你保持清醒，为下午的工作做好准备。因为酸奶含有氨基酸———酪氨酸，为产生神经传递素多巴胺和去甲肾上腺素所必需。
不要忘了在下午三四点钟吃点零食，来保持体内的葡萄糖水平。切记要远离垃圾食品和深加工食品，如糕点和饼干。这些食品不仅会增加你的体重，还可能给你带来一系列精神紊乱疾病，比如阅读障碍症、注意力缺陷多动障碍症（ADHD）和孤僻症。去年，研究人员在神经学协会于美国加利福尼亚州圣迭戈的会议上发表一份报告称，以类似垃圾食品的食物来饲养的小鼠，在迷宫中很难认路，而且它们需要用更长的时间才能想起它们曾找到的路。
一些心智损害可能是甘油三酸酯起的作用。甘油三酸酯类似于胆固醇，在以高脂肪食物喂养的啮齿动物体内含量较高。当研究人员给大鼠服药再把甘油三酸酯降下来后，在记忆力测验中，这些大鼠的记忆力又增强了。
大脑约有60％的脂肪，所以一旦过多脂肪阻碍了大脑系统，你应该吃什么来让它灵活运转呢？有越来越多的证据显示，Ω—3脂肪酸是明智之选，特别是二十二碳六烯酸，即DHA。换句话说，奶奶说的话是对的———鱼类是最佳的健脑食物。
最后，晚饭后最好再吃点草莓和蓝梅。以这些水果为食的大鼠的协调能力、注意力和短时记忆都有提高。即使这些食物在人身上起不到那么大的效果，但它们也是美味可口的。何乐而不为呢？
三、莫扎特效应 音乐可开启你的思维，但并不是只把音量调大，你就能成为天才
十年前，美国奥什科什威斯康星大学的心理学家弗朗西丝·劳舍尔和她的同事发现，听莫扎特的音乐能够增强人的数学和空间推理能力。听完莫扎特音乐的大鼠比听完噪音或其他音乐家的音乐的大鼠在迷宫里跑得更快也更准确。弗朗西丝·劳舍尔说，至少对大鼠而言，一曲莫扎特的钢琴奏鸣曲可能会刺激与大脑里神经细胞指示相关的三个基因的活动。
这似乎是开启你思维的最舒服的方法。但在你随手拿起一张莫扎特的CD前，注意一下这个问题：并不是所有采取此法的人都会收到效果。此外，即使是这种方法的支持者也认为，音乐疗法能增强大脑的运作能力只是因为优美的音乐令聆听者更放松，同时脑部受到刺激。实际上，一项研究表明，听故事也能产生类似的效果。
然而，如果想用音乐来使你变得聪明，还是需要付出一些努力的，而不是仅在你的iPod上按键选曲这么轻松。上音乐课至关重要。上音乐课的6岁儿童比其他孩子的智商要高2到3个百分点。同样，弗朗西丝·劳舍尔发现，在空间推理能力测试中，上了两年音乐课的学前儿童比上电脑课的学前儿童得分要高。
可能音乐课能锻炼一系列心智技能，比如，音乐课上，要有优美且精确的手指活动，还要认真倾听音高和节奏，这些都是需要感情的。当然，目前还没人能够肯定这种方法，也不知道成人采用此法是否会同儿童一样奏效。但肯定的是，听听音乐有益无害。
四、暂存记忆训练 学会用适当的方法运转你的大脑，你将得到丰厚的回报
智商（即IQ）是指衡量人解决心智问题的各种能力，包括记忆力、空间推理能力和逻辑推理能力。而在以前，人们一直认为智商是由基因决定的，难以改变。但近来有研究显示，一种基本的大脑功能———暂存记忆可能是智商的基础。如果你的暂存记忆能够增强，那么你的智商也会提高。暂存记忆是大脑里的短期信息储存系统，也是一个解决心智问题的工作平台。例如，如果你计算73—6＋7，你的暂存记忆将储存中间的一步，以便得出最后的答案。暂存记忆的信息容量与你的智商密切相关。
瑞典斯德哥尔摩卡罗琳学院的托克尔·克林贝里带领的一个研究小组发现，经过培训，暂存记忆的基础———神经系统的信号可能会增强。他们用功能性磁共振成像大脑扫描仪来观察成年人在接受培训课程之前和之后的大脑活动，测试内容包括记忆一个网格上一系列圆点的位置。在5周的培训后，他们大脑中涉及此种记忆的区域的活动有所增强。
更重要的是，当这个研究小组对接受这种训练的儿童进行研究时，发现他们不仅在认知能力上有很大提高，智商还一下提高了8个百分点。
当然，这项研究还处于初级阶段，但托克尔·克林贝里认为，关于暂存记忆的训练将成为让人变得更聪明的一把钥匙。他说：“基因决定很大一部分，但早期培养也同样重要。此外，我们的智商也能通过训练增加几个百分点，虽然我们尚不知道确切的增加数值。”
五、联想记忆 思维像个筛子吗？别担心，普通人和天才的不同之处可能更多地在于方法而不是智力
一个礼堂里有600人，如果他们排队从你面前经过，告诉你他们各自的名字。一小时后让你说出所有人的名字，你能做到吗？多数人可能都觉得太难了。但实际上，我们都有可能做到，只是需要一些技巧和注意力。
首先，让我们从“记忆大师”那里学一招。他们能记住上千个阿拉伯数字、整部史诗或者几百个不相关的词组。伦敦大学学院的埃莉诺·马圭尔和她的同事研究了一年一度的全球记忆比赛的8位冠军，其实这些人的智商并不是特别高，大脑的认知能力也没什么与众不同。但是，他们大脑里有三个区域确实活跃。
其中的7人都用一种方法，即用形象次序来记忆东西。例如，要记忆一副扑克牌的次序，这些记忆冠军赋予每张牌一个身份，可能是一个物体也可能是一个人，当他们浏览这些牌时，他们自己根据各个人物或物件的内在联系而编一个故事。
演员们也用类似的技巧：他们在背台词的时候常常加上感情色彩。相对感情平淡的时光，我们总是能记住激动人心的时刻。职业演员也更容易记住配有动作的台词，甚至在演出结束几个月后，他们依然能记得带有动作的台词，而没有动作的台词则忘得很快。
演员托尼·诺伊斯和美国伊利诺伊州埃姆赫斯特学院的心理学家埃尔加·诺伊斯都发现了这一方法，类似的方法不仅在背台词时管用。让学生们用此方法记忆单词，5分钟之后，他们能记住38％，而死记硬背的学生只能记住14％。他们都认为，这样双向加强事物在大脑中的印象能获得更好的记忆效果。
约翰斯·霍普金斯大学的巴里·戈登说，在日常生活中，记忆技巧也十分重要。还有一些简单的做法，比如把车钥匙放在同一固定地方，把要记的东西写出来，或者极为专注，这可能令你的记忆效果大为不同。如果记名字是你的头疼之事，试着进行一些联想。只是一定要记好你自己设想的东西和次序。
