思维移物研究获重大进展 猴子用意念喂香蕉
据10月27日《泰晤士报》和《卫报》报道,在26日晚美国加州圣迭哥市举行的神经科学大会上,来自美国匹兹堡大学的科学家披露了一个令人惊讶的消息———他们在一只猴子的大脑中植入电极并进行训练之后,该猴子已经可以用其脑电波自如地控制一只机械手臂给自己喂食。科学家认为,这次试验证明,那些因脊髓受伤而瘫痪的患者(比如不久前去世的“ 超人”里夫),将有望重新获得行动能力。
意念操控
据报道,这一试验是由美国匹兹堡大学的研究小组完成的。在试验中,研究人员首先将猴子的两只手臂捆住,限制其运动。接下来,科学家在猴子大脑内安装电极,然后利用数十根细如发丝的电线,将猴子大脑内的电极与缚在它身上的一只机械手臂相连。
这只精心设计的机械手臂带有可以自由活动的肩膀、肘部和可以用来抓握的“手掌”,最神奇的是,它可以接受猴子大脑所发送出来的不同信号并进行“破译”。据称,在经过无数次试验和训练之后,这只猴子逐渐可以自如地控制那只机械手臂。最终,它甚至还可以用机械手抓起摆在面前不同位置的香蕉,送到自己嘴巴里大吃特吃。
过程复杂
据悉,在整个试验中,最关键的就是负责“破译”猴子脑电波的软件。该套软件的原理并不复杂,但实际试验中就没有这么容易了。因为整个过程可能要牵涉到“数以亿计”的脑细胞。
据称,研究人员花了数年的精力,直到不久前才初步掌握了大脑指挥手臂运动时的脑电波规律。
据报道,科学家认为,匹兹堡大学的这次试验证明,那些因脊髓受损而瘫痪患者(比如不久前刚刚去世的“超人”克里斯托弗·里夫),将有望重新获得行动能力。负责这次试验的匹兹堡大学神经生物学教授安德鲁·施瓦兹表示:“也许在不久的将来,瘫痪病人将可以用大脑电波直接控制假肢运动,就仿佛那是他们的身体一部分一样。”
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据报道,近几年来,科学家一直在努力研究“思维移物”的可能性,并取得重大进展。
权威科学杂志《自然》不久前曾报道,2004年6月,美国一名25岁全身瘫痪男子,通过植入计算机芯片和细小如发丝的电极,成功利用脑电波控制计算机,不但可以查看电子邮件,还可以自由选择电视频道。据称,这名叫作内格尔的全身瘫痪病人,于6月底在脑部植入大小和药片相当的芯片。3个星期后,在8次实验当中,他有7次能通过脑电波控制计算机光标移 动,在计算机上画出图案、开启电子邮件及玩计算机游戏“俄罗斯方块”。内格尔也成为全球植入芯片后,成功靠思想操控计算机的第一人。据悉,内格尔手术后偶然会有短暂性头痛、伤口也会有分泌物,但因为没有发炎,医生认为后遗症并不严重。