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电子垃圾成为有待开发的“城市铜矿”
作者:晓智    资讯来源:深圳特区报    点击数:    更新时间:2006-10-17

 

   从家电垃圾中找钱

   废旧电器的最终去向在哪里,已成为困扰社会的一大难题。但在以环保著称的德国,聪明的人们开始利用废旧电器赚起钱来。

  2005年3月24日,德国政府颁布了《电子电器法》。根据该法,德国对生产商应承担的义务采取分步实施的原则。而一年后,一部更为具体、更为细化的《有关旧家用电器回收的新法规》在德国正式出台了。这就意味着从此以后,淘汰的家用电器不能再作为家庭垃圾随便处理了,居民必须把它们拉到专门处理此类垃圾的处理厂去。

  雷曼蒂斯家用电器回收公司是德国北莱茵-威斯特法伦州一家最现代化的家电垃圾处理中心。据这家公司的经理介绍,这个厂每年要处理3.5万吨家用电器垃圾。

  他们的工作程序是这样的:先把诸如废旧电视机这类电器放在分离线上,手工将其打开。然后把分离下来的显像管放在具有特殊处理系统的自动分离器中分离,即剥离显像管前面圆锥体的玻璃,净化后使其再进入生产循环。具体来说,就是旧的玻璃管被送回生产厂家,融化后成为生产新显像管的材料,而完全失去功用的部分可以经过特殊处理后加工成新燃料。

  这位经理骄傲地对记者说,他们公司拥有的设备是全欧洲最先进的,可以完成多项任务,比如电视机及计算机显示器、显像管的回收,冰箱的处理,重新获得氟利昂以及粉碎垃圾的无用部分等等。

  在谈到这家公司的利润时,他礼貌性地笑了笑,用一种迂回的方式回答了记者:“为了建成这个全欧洲最现代化技术设备的处理中心,我们一共投资了1700万欧元。”从“精明的商人不做亏本生意”的常识来看,这些投资带来的利润也可想而知了。

  绿色和平组织给电子产品生产商打分

   你的“苹果”有毒吗?

  每年全球约产生2至5千万吨的电子垃圾,其中主要是报废的电脑、显示屏、打印机和手机,这些废品在大部分情况下都会被出口到不发达国家去,这已经成为了一个全球人们必须面对的严峻问题。电子垃圾的迅速增长已经引起了欧盟各国的高度关注。欧盟及美国加州最近通过了新的法律,规定制造商必须承担处理电子垃圾的责任。欧盟通过的RoHS《有害物质限制指令》明确规定了在欧洲销售的电子产品中不能含有相关的有毒物质,而加州的法例则规定手机分销商要承担起旧手机回收的责任。

  现在许多大公司在生产过程中会尽量避免使用有毒物质,而且已经开始向客户提供配套的回收服务,帮助回收报废的机器。但是,不同行业及不同公司之间的环保举措仍然有着很大的差距。绿色和平组织今年8月25日做了一个调查,按照手机和电脑制造商在限制有害物质使用、回收已报废的产品及循环再造这三个方面的表现进行评分,并且按得分列出了排名。欧盟《有害物质限制指令》明确规定了禁止使用铅、汞、镉以及其他有害的化学物质,如BFRs(溴化阻燃剂)和PVC(聚氯乙烯,塑料的主要成分)。想要在绿色和平组织的评测中得到好的评价,各生产商必须保证其产品及制造过程中都没有使用过聚氯乙烯和溴化阻燃剂。同时,绿色和平组织也希望制造商能提高对化学物质使用的警惕性,就是当不确定某化学物质对环境是否有危害时,尽量避免使用。

  尽管不是每个人都认同绿色和平组织的评分法则,但是这的确对各制造商的环保意识起了积极的作用。诺基亚在这方面就有很好的表现:作为全球最大手机生产商,在它的产品中已经停止使用PVC,并且计划在明年开始限制BFRs的使用。但是绿色和平组织还是觉得诺基亚在使用其他化学物质时警惕性不够高。戴尔电脑使用化学物质的警惕性比较高,同时在产品循环再用的环节也做得很好,但是它在评估当中仍然没能拿到好的分数,这主要是由于戴尔还没有完全停止PVC和BFRs的使用,尽管它已经为这些物质的使用设定了最后限期。

  在这次评分当中,苹果公司的得分相对较低,这令很多人都感到相当意外。苹果公司在产品循环再用的环节做得非常好,同时也没有在其产品中使用BFRs和PVC等物质。那么苹果得分为什么会那么低呢?主要原因是因为苹果公司的产品仍然含有铅、汞、镉等有害元素,而且至今还没有停止使用的计划,这让绿色和平组织感到很不满。同时绿色和平组织还指出,尽管苹果至1994年以来已经回收了约9500吨的产品,但是这和它所销售的产品数量来比,其实只是冰山一角。苹果公司辩解说,像iPOD这类体积过小的产品不容易回收,而绿色和平组织则回应说:“诺基亚也同样是以制造随身便携电器为主,但是却能很好地对产品进行回收及再造。”

  对于苹果公司本身来说,尽管绿色和平组织对它的许多方面都有所不满,但是消费者仍然会为它那近乎完美的设计而着迷。更有趣的是,绿色和平组织正计划通过“播客”进行与电子垃圾相关的环保宣传——而恰恰就是苹果公司使“播客”变得流行的。

  发达国家“简单而又隐蔽”的处理方式——

  美国和其他的一些发达国家都是以工业为主,他们每年都会产生大量的电子垃圾。但是他们面对的问题并没有其他国家那么严重,这是为什么呢?这些发达工业国一直都在通过一种简单而又隐蔽的方法对电子垃圾进行处理——出口到发展中国家。

  世界上大部分的电子垃圾都是为了满足发达国家的需求而产生的,但是这些国家为了逃避昂贵的电子垃圾处理费用,于是就把它们出口到别的国家去。这和过往许多出口废物的例子一样,都是经济全球一体化的产物。如果不对这种“贸易”进行监管的话,这些电子废物就会像洪水泛滥一般涌向那些贫穷的国家。对于这些落后的国家来说,环保意识和监管力度都是非常有限的。他们只能在贫困和有毒物质之间作出选择——这是谁都不愿意去选择的。

  近年来,电子产品的生产已经逐渐从发达国家转移到亚洲的一些发展中国家去,当产品完成后就再运到发达国家进行销售。因此,这些发达国家就有一种新的说法:产品报废后应该由原产地承担回收的责任。这说法从表面上看来出口电子垃圾好像是合理的,但是只要通过分析,就可以发现其无理之处。

   在电子产品生命周期中,最危险的两个阶段——生产和回收——都是在发展中国家进行的。这并不是偶然,而是全球经济一体化和国家经济实力导致的结果。由于发展中国家的劳动力相对廉价,许多厂商都会选择在那里建立生产基地;同时也是因为这个原因,电子产品在报废后往往会被送来这些国家进行再加工或者回收,更遗憾的是,面对着电子垃圾,就等于要面对更多的有毒物质和危险。发达国家享受的是产品生命周期中的使用阶段,而却把最危险的生产和回收留给了发展中国家,这是隐藏在全球经济一体化下的卑鄙行径,它使人们的生活环境和权力受到了严重的威胁。

  也有这样一种说法:出口电子垃圾到发展中国家后,他们可以进行再加工,使产品能够再次使用,一来符合当地的经济水平,同时也可以延长产品的使用寿命。

  事实上,在发达国家出口的大量电子垃圾中,只有极少的比例是可以再次使用的,而且这些产品最终还是在发展中国家结束生命,并且成为有害的废品。从环保的角度上来说,仍然是有危险的,只是那些发达国家通过“再利用”的借口把危险出口到贫穷国家罢了。

  什么是电子垃圾

  电子垃圾主要指已经报废的电脑、手机以及各种电子产品。关于电子垃圾的定义,世界各环保组织并没有统一的标准,欧盟著名的WEEE环保指令(即《废弃电器电子设备指令》)把电子垃圾进行以下分类:大型家用电器(如空调、电冰箱)小型家用电器(如台灯、吸尘器)办公室设备(如电脑、打印机)电子娱乐产品(如电视机、音响)照明设备(主要是指灯泡及光管)医用设备及器材监控设备自助服务终端(如自动售票机)

  电子垃圾的危害

  人身中毒

  电子垃圾含有大量的有害物质,主要是:铅、镉、汞、六价铬、聚氯乙烯塑料、溴化阻燃剂。其中家用电器的情况最为严重,各种电器电路板上的焊锡和塑料外壳等等都是有毒物质。就拿电脑的显示屏为例,光是显示屏的含铅量就占了整个显示屏重量的6%,而铅元素进入人体后,除极少部分排出体外,大部分溶于血液中,阻碍血液的合成,导致人体贫血,出现头痛、眩晕、乏力、困倦、便秘和肢体酸痛等症状,动脉硬化和消化道溃疡等疾病也与铅中毒有关,而且铅对于儿童的危害更为严重。

  环境污染

  由于电子垃圾含有有害物质,随意地将它们丢弃或堆放,将会使其有毒物质渗入泥土或掺入河流,造成严重的土地及水资源的污染;如果进行焚烧,会释放出大量有毒气体,造成空气污染。同时,人们也很有可能通过各类接触受到这些有毒物质的损害。

  如何处理电子垃圾自己存储

  一份在美国的调查报告指出,美国的消费者人均拥有2至3台已被弃置的电脑,这些电脑都被放在车库或者杂物房里,他们希望这些电脑有一天能够卖个好价钱。但是旧电器的残余价值一般只有新买时的1%~5%,很多消费者都不愿意去接受这个事实,这也就成为大量电脑长期处于存储状态的主要原因了。

  堆填焚毁

  美国每年有数百万吨的电子垃圾是通过土地堆填的方式处理掉的,这些废品主要来源于家庭和小型企业。当大量的垃圾都被埋在同一处地方时,就有可能产生新的有毒物质,并且会严重污染到地下水。

  焚毁电子垃圾也同样是非常有害的。电子废物中含有大量的化学物质,当对它们进行燃烧时,就会形成极具毒性的二(口恶)英。二(口恶)英是一种致癌物质,长期吸入会引起严重的生殖和发育问题,它也可以影响免疫系统和扰乱激素水平的调节。

  废品再用

  循环再用包括直接把废弃的产品拿来使用,或者对这些产品进行小加工后再次使用,例如升级电脑的内存。循环再用的电脑大约只占总的电脑垃圾数量的3%。这些电脑通常会被卖给小的电脑回收商,或者赠送给一些非营利机构。许多院校过去也经常会购买这类旧电脑用在教学上面,但是近年来他们也开始倾向于使用新的电脑。

  国内回收

  回收是一种相对比较理想的处理方式。首先,回收并不会像堆填和焚毁那样污染环境;其次,从环保的角度上来看,回收电子垃圾在发达国家和发展中国家之间是相对平等的。但是在不发达国家当中,对电子垃圾进行回收也同样存在着危险。由于工人需要长时间和各类化学物质接触,其人身健康就会受到有毒物质的威胁。并且对于这些不发达国家来说,在回收了大量的电子垃圾后,其相对落后的技术能不能有效地对垃圾进行正确的处理也是一个疑问。

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