2月2日，一个平凡的日子被一个平凡的名词点亮———湿地。在第九个“世界湿地日”到来之际，世界各国的政府部门和民间环保机构，都在以不同的方式，向湿地这一曾长期遭受冷遇的“灰姑娘”献上共同的祝福。

　　中国则拿出两份大礼，为这个不平凡的节日增光添彩：《青海三江源自然保护区生态保护和建设总体规划》宣告正式启动，把全国生态区位最重要、影响范围最大的一块湿地纳入保护范围；辽宁双台河口、云南省大山包等9处湿地忝列国际重要湿地名录，使我国享此殊遇的湿地达到30处。

　　回顾近年来我国保护湿地接连迈出坚实步伐，我们深感欣慰：中国的湿地保护事业，已经走出漫长的冬季，迎来阳光明媚的春天！

　　事实的确如此：2000年6月，《中国湿地保护行动计划》编制完成，由国家林业局等17个部委局签署实施；2003年9月，国务院原则批复《全国湿地保护工程规划》（2002—2030），勾画出湿地保护的宏伟目标；2004年6月，国务院办公厅发出了《关于加强湿地保护管理的通知》，这是中国中央政府第一次就湿地保护作出政策声明，表明湿地保护已经纳入国家议事日程……

　　各级政府的日渐重视，民众保护意识的普遍高涨，使湿地保护成为实实在在的自觉行动：在北京，各界人士为保护首都的最后一块原始湿地而奔走呼吁；在上海，此前名不见经传的九段沙吸引了无数热切的目光；在青藏铁路的建设工地上，工人们把不得不挖掉的草皮移植到铁路边上，建设人工湿地……

　　沼泽、滩涂、池塘、芦苇荡、湿草甸、红树林、珊瑚礁……这些曾长期被视为无用甚至讨厌的字眼儿，如今焕发出夺目的光彩，成为细心呵护的对象；一度轰轰烈烈的围湖造田运动，在反思中渐失“伟大”的意义，被取而代之的是大规模退田还湖。

　　行动的转向，既是经济发展、社会进步的表征，更是认知不断深化、提升的结果。越来越多的人们意识到，大自然赐予的湿地，不仅是名副其实的“地球之肾”，更是当之无愧的物种基因库、气候调节器；湿地不仅给人类提供巨大的物质财富，更是抵御海啸、洪水、高温等自然灾害的卫士；湿地产生的经济价值固然重要，但其现实和潜在的生态价值，则是前者的几倍乃至数十倍。据国际权威自然资源保护组织测算，全球生态系统的总价值为33万亿美元，仅占陆地面积6％的湿地，生态系统价值就高达5万亿美元。

　　当然，认知并不等同于善行，私欲往往吞没良知。因贪图眼前利益和一己之欲而践踏、破坏湿地的行为，还时有发生，使得数量剧减的湿地雪上加霜。

　　失去的才是美丽、可贵的。回首损失惨重的一次次重大自然灾害，有识之士扼腕叹息：假如保留更多的湖泊沼泽，假如不破坏珊瑚礁、红树林、海滩、沙丘……

　　湿地，世界因为你的存在而更加安全、更加多彩、更加充满希望；人类，应善待、善用湿地而彰显其智慧、良知和责任。

　　《人民日报海外版》 (2005年02月02日 第一版)