放眼敦煌大地，１９６０年代曾遍布这块绿洲的湿地、沼泽已大多不见，党河滩下茂密的芦苇群已被厚厚的流沙覆盖，月牙泉也明显“消瘦”了许多，库姆塔格沙漠和塔克拉玛干大沙漠渐呈“握手”之势，敦煌绿洲面临严重的生态危机。

    敦煌市天然林面积较建国初期锐减了４０％，地下水位３２年间下降了２７－３２米，土地沙化年递增２万亩，沙漠化年逼近３－４米，草场、湿地、沼泽、湖泊已基本消失，原有的１８种野生动物已绝迹，野骆驼也逐年减少……

    “由于乱砍滥伐防护林改变了小气候，敦煌今年连一场雪都没有下，地下水位连年下降，风沙肆虐，真担心会变成第二个楼兰。”敦煌阳关林场原工会主席杨建奇对中国经济时报记者说。

    “敦煌双绝”还能存在多久？

    ２００６年１２月６日，记者踩着松软的黄沙，绕过几条曲径，来到月牙泉边，尽管无情的寒风裹挟着细沙吹得人睁不开眼，但游客们还是涌到泉边嬉戏、合影留念；与他们不同的是，记者怎么也兴奋不起来，眼看这眼流淌了上万年的“瀚海明珠”越来越“消瘦”，心中的酸楚难以言表。

    记者沿着月牙泉外围走了一圈，看到的情形更是令人担忧，不断前移的沙丘已经逼近农庄，部分沟渠里栽植的白杨树根部被沙土掩埋，由于吸收不到充足的水份而枝条干瘪，接近死亡。正在田间劳作的村民张军对记者说，１９６０年代，月牙泉水域面积较大，与之相连的月牙泉村和鸣山村的部分耕地用泉水浇灌。如今，防护林带被肆意砍伐，地下水位下降，风沙成了这里的常客。“风沙大的有十级左右，小的也有六七级，掀翻了温室，吹断了瓜秧，村民们每年都遭受巨大损失”。顺着月牙泉路向西行，记者看到路边一排排的白杨树大量枯死，沙丘已涌上部分公路路面。

    一位村民向记者描述了前几年“黑风”到来的情景：西南边的天上横空挂起一道黑色的幕布，由里向外、自下而上疯狂地吞噬着蔚蓝的天空，几乎一眨眼的工夫，白天变成黑夜，狂风卷起的沙尘打在人脸上像针扎一样疼痛，黑风所到之处拔树毁苗。近几年来，平均每年都有２－３次这样的沙尘暴在敦煌发生，当地人们开始担心敦煌会成为第二个楼兰。

    从月牙泉向着东南方向骑着骆驼走１４公里就到了莫高窟。莫高窟和月牙泉被誉为“敦煌双绝”，一个是文化的奇迹，一个是自然的奇观，都是敦煌的无价之宝，月牙泉的水危机对莫高窟也有严重影响。

    敦煌研究院院长樊锦诗说：“古人选择莫高窟这个地方，肯定考虑到风水，我担心如果莫高窟这股水也像月牙泉一样，那么莫高窟今后还能不能存在？‘文化大革命’中我们脑袋也热过，在莫高窟的山沟里种地。现在我们不种地了，专人养护这些沙生植物。我保护的是莫高窟的洞、莫高窟的壁画、莫高窟的彩塑，那么我也要保护它的环境，包括它的生态环境。”

    土地沙化每年递增２万亩

    １２月５日，记者驱车来到敦煌市最大的一个移民村“定西村”。这里的居民是１９９０年代陆续从甘肃省中东部的定西、天水等地搬迁而来的。定西村距号称“世界风库”的安西（现瓜州县）风口不到２０公里，据当地的老乡说，该风口一年四季刮风，平均风力都在５－６级以上，最大时可达到１０级以上，经常因风沙占据路面，导致车辆难行，甚至造成交通事故。

    汉唐时期，敦煌森林茂密，林草资源丰富，东、西、北湖及南山一带都有数百公里胡杨、红柳和芦苇；祁连山雪水丰富，大小河流纵横，湖泊遍布，疏勒河和党河是敦煌的生命线。

    据资料显示，敦煌天然林由建国初期的２１９万亩锐减到现在１３０多万亩，减少了４０％；胡杨林仅存１４万亩，减少了６７％；可利用草场减少７７％，且现存草场不同程度地存在沙化和盐碱化的现象。敦煌的湿地以平均每年２万亩的速度在消失。绿洲内１万余亩咸水湖和１万余亩淡水湖的８０％已不复存在。与此同时，土地沙化面积以每年２万亩的速度增加，沙漠每年逼进３－４米，大风和沙尘暴等自然灾害加剧。生态的恶化使野生动物种群明显减少，濒临绝迹。敦煌原有的１８种野生动物如猴、豹、熊等已绝迹，野骆驼的数量也逐年减少，国家一级保护候鸟白鹳等基本绝迹。

    记者来到敦煌市与安西县交界的国营西湖农场，这个在１９７０年代曾经人头攒动，热火朝天的地方，如今显得萧条了许多。由于缺水，许多人离开了此地。看着因缺水而撂荒的土地，以及周围不断逼近的风沙，无论怎样也和她的美名联系不起来。据农场的工人们讲，西湖以前是一片湖泊，绿树成荫，草原茂盛，牛羊成群，城堡村落相望，鸡犬之声相闻。百余里长的白水河，从疏勒河引来奔腾不息的流水，滋润着这片生机勃勃的绿洲。现在，由于干旱缺水，环境日趋恶化，不少人外迁；肆虐的风沙趁机而入，成了这里的新主人，它铲草木、剥地皮，把活土层掘起抛出境外，留下无数的沟沟坎坎。

    四大湖泊几近消失

    “过去的敦煌并不是满目沙漠戈壁。祁连山冰雪融化而成的疏勒河、党河汇入敦煌，滋养了众多的湿地和野生林地。”敦煌的一位老人对记者说。阳关遗址就在南湖边，黄沙正在吞食绿洲。过去，阳关烽火台下就可看到大面积的湖水，现在要转过几道山丘才能望到野麻湾残存的水面。而在唐寿昌城—汉龙勒城遗址，沙丘已破墙而入。距阳关不远一处名叫“大沟水”的河流已经消失。

    当地人介绍说，敦煌境内曾有东湖、西湖、南湖、北湖四大湖泊，都有可观的水量。记者利用一周时间围绕四个湖泊进行探查，发现东湖已名存实亡；北湖濒临消亡，犹如一个深六七米的大锅，只在“锅”底还残留着一些泥浆；西湖和南湖的水面也大大缩减。

    西湖湿地管理局一工作人员说，以前南湖到西湖之间有大面积的水域和湿地相连，现在已完全隔开。在西湖，还可以见到成片成片枯死的胡杨林。

    生态环境恶化源于“人祸”

    “沙尘暴的强度越来越大。”敦煌市气象局一工作人员说，“以前主要集中在３－５月份，现在几乎每个月都有。”

    记者从市气象局的一份资料上看到这样的记载：１９８６年５月１８日－１９日，持续２４小时８级大风，风速每秒１７米，５．３２万亩农作物受害，６０００棵树木被刮倒，３５０只羊丢失，长时间停电；１９９６年５月２９－３０日，强沙尘暴持续１０小时，８级大风持续７小时，能见度小于１０米，８万余亩棉花受灾，２７０根电杆、２０公里输电线路被破坏。

    “造成敦煌生态环境恶化的最主要原因还是人祸。”敦煌市一位人大代表对记者直言。

    自１９５０年代后，由于移民等因素，敦煌以及疏勒河上游的阿克塞、肃北、玉门等地人口急剧增长。解放初，敦煌常住人口为３．６万。半个世纪之内，这一数字变成了１８万多。人口和耕地面积的飞速增长致使水资源不堪重负，敦煌面临着缺水危机。

    １９７０年代中期，水利部门在疏勒河上游修建了双塔水库和昌马水库，导致下游４００公里的河段断流（其中３００公里河段在敦煌）；同期，疏勒河的支流党河被上游阿克塞县截留５００万立方米的水，党河断流了。

    在敦煌，需要灌溉的农田已经由最初的１．３万亩增加到３８万亩。敦煌市水务局局长马玉成说，实际上可能有４０多万亩，每年至少需要２．５亿立方米的水来灌溉。而党河的年径流量只有２．６亿至２．９９亿立方米，其中一半被蒸发掉，再除去阿克塞县分流的５００万立方米水，所剩水量不够灌溉，导致地下水严重超采。

    樊锦诗认为，中国古人讲究“天人合一”，如果一味地从大自然索取，大自然不说话，但到了一定时候就会报复。“我有时候跟市里的一些领导说，咱们这儿不能成为第二个楼兰。楼兰古国的消失跟水有关系。我们必须保护好敦煌的生态环境，只有这样，也才能保护好世界文化遗产莫高窟及自然奇观月牙泉。”