生态环境的保护是一个区域性问题，一条河流的上游民众为了保护下游的生态环境，对生产生活作一些限制是必要的，但问题是如何保护上游民众的合法权益，合理地补偿他们为保护生态环境而做出的牺牲呢？福建省自从实施生态补偿机制，较好地解决了这一问题。

　　据福建省林业厅有关负责人介绍，所谓江河下游补偿上游的生态补偿机制，是指福建各设区市以城市工业和生活用水量为依据，按照省里的测算标准从财政中支出森林生态效益补偿资金，上缴省财政专户，统一标准对上游地区为保护森林生态功能和水土资源而做出贡献的农民进行补偿的制度。

　　福建是个靠水库吃水的省份，全省供给县城和5万人口以上城镇的水库共有58座，供饮人口达1158万，占福建人口的近1／3。在这些水库中，多数水库库区重要水源地生态比较脆弱。据统计，近年来，由于水土资源的不合理开发利用，福建饮用水库水源区水土流失面积占其积水面积的15．16％，高于该省水土流失8．4％的平均水平。已进行水质监测的35个水库，其水质为Ⅲ类或低于Ⅲ类的有17座，给福建山清水秀水源地生态建设带来诸多不利。

　　为了保护环境，福建对闽江等重要河流流域进行治理，要求上游群众不能大面积开山种果、过量使用农家肥和农药、随意排放污染物，并严格控制对江河两岸林木的采伐。这样一来，上游群众不仅减少了生产经营收入，还为改善环境投入了不少资金。

　　为保证城镇居民的用水安全，福建选择了以莆田东圳水库为重点的10个水库开展水库水源地水土保持生态建设试点，首创水源地生态补偿机制，全省水库按照“谁受益、谁出钱”的原则，根据自身实际从水费收入中提取一定资金，作为水库水源地生态屏障体系、农用地综合治理体系、生态缓冲带保护体系以及人居环境整治体系等四大体系的建设经费。经过努力，目前这些水库的水源地生态建设取得了初步成效，水质得到明显改善，水质监测达到Ⅱ类，环水库农村人居环境明显改善。

　　福建还是一个“林业大省”。作为全国生态公益林保护管理试点之一，自2001年森林生态效益补偿制度实施以来，福建从省级财政收入中逐年增加安排森林生态效益补偿金，使省级生态公益林补偿标准达到5元／亩的国家级标准，为生态公益林保护起到了极其重要的作用。

　　然而，随着林权改革的不断深入，商品林经营收益大幅提高，与生态公益林收益反差加大，生态公益林保护的压力增大，特别是江河下游地区对上游地区森林生态效益补偿问题，上游群众呼声十分强烈，也是近几年福建两会代表委员提得最多的议案之一。因此，如何创新生态公益林管护与补偿机制、确保生态林安全成为摆在福建各级党委政府面前不可回避的问题。

　　福建省委、省政府在认真调查研究的基础上，及时做出了生态公益林下游补偿上游的决定，创新生态补偿机制，并制定出台了《江河下游地区对上游地区森林生态效益补偿方案》。各设区市政府以2005年城市工业和生活用水量为依据，按省里测算的标准从财政中支出森林生态效益补偿资金，统一上缴省财政专户，对全省生态公益林统一标准按面积进行补偿。这项制度的实施，将使福建省每年新增生态公益林补偿金8590万元，生态公益林补偿标准达到7元／亩。

　　生态补偿机制的创新，保护了农民的合法权益，提高了农民保护生态的积极性，有力地推动了福建生态强省的建设。全省生态公益林经营区内已有80万亩疏林地和灌木林地转变为有林地，林分平均郁密度由原来的0．42上升到0．51，单位面积蓄积量从4．42立方米上升到5．24立方米，森林质量稳步提高，灾害性破坏明显减少，水土流失得到有效遏制，水质不断得到改善，生物多样性和野生动物栖息地也得到有效保护，生态环境脆弱地段的森林植被得到一定的恢复。