渔业是指包括内陆和海洋水域捕捞野生鱼类资源，以及经放养增殖和各种水产养殖而获得鱼类产品的产业。

　　渔业在世界食品经济中有着重要作用。目前全球有4000多万人从事捕捞渔业和水产养殖。鱼类是含有丰富蛋白质、重要脂肪酸和维生素、矿物质的食物来源。全球鱼类在人类消费的动物蛋白中约占16％，这一比重在各地区有所差别，亚洲约占22％，非洲占19％，拉丁美洲和加勒比海地区占7％左右。

　　世界渔业总产量稳步持续发展。据联合国粮农组织统计，世界渔业总产量1970年为6200多万吨，1900年为9800万吨，2004年达1.405亿吨。2004年比1970年增长1.25倍。2004年世界人均鱼品供应量约14千克，中国人均达29千克。鱼类食品增加，对改善人们生活、提高营养水平、促进健康长寿都有一定作用。

　　影响世界捕捞渔业产量增长的主要原因在于滥捕滥捞、水质污染、资源衰退和不良气候影响等几个方面。据联合国粮农组织近年对全球野生海洋渔业资源调查评估，在近600个鱼类种群中，有52％被全部开发，17％被过度开发，7％资源耗尽，1％从枯竭状态恢复，只有３％尚未开发。因此，合理开发利用、注重保护与改善海洋鱼类资源是推进捕捞渔业可持续发展的紧迫任务。

　　近20年来，世界水产养殖也有了迅速发展。1986年养殖渔业总产量1100万吨，约占世界渔业总产量的12％，2004年养殖渔业总产量达4550万吨，已占世界渔业总产量的３２％。其中以中国的养殖渔业增长最快。２００４年中国水产养殖产量达3060万吨，占全中国渔业总产量近2/3，而中国也成为以水产养殖业为主的渔业大国。发展养殖渔业对粮食安全有重要作用。1996年世界粮食首脑会议就曾强调“促进与农村、农业和临海发展密切结合的、无害于环境的可持续水产养殖的发展”。发展水产养殖业，不论是扩大养殖面积，还是改进技术、提高单产，都有很大潜力。它对增加渔业总产量和鱼品供应均能起主导作用，而且对扩大农村劳动力就业、增加农民收入，改善人民营养状况都有重要意义。

　　鱼产品是国际贸易中的活跃商品。2004年世界鱼产品贸易额为715亿美元。按价值计算，发达国家吸收世界渔业出口总量的80％以上，日本和美国占世界渔业年进口总量的35％。渔业产品出口是发展中国家创汇收入的重要来源之一。2004年发展中国家的渔业净出口值为204亿美元，远远超过了咖啡、香蕉和橡胶等主要商品的出口收入。

　　世界鱼产品大部分供人类直接消费食用，少部分用于非食用。2004年世界各国食用鱼消费量为1.06亿吨，占渔业总产量的75.4％，主要是新鲜或冷冻鱼品。全球约有3450万吨鱼产品（约占总产量24.6％），用于非食用目的，其中大部分制成鱼粉，作为畜牧、水产养殖的饲、饵料。

　　不难看出，渔业是一项重要产业，是人们营养食品的来源，是发展全球经济不可缺少的组成部分，应当予以密切关注。