饮用海水的国度
以色列北部哈代拉小镇的海水淡化工厂，从地中海泵取的海水，经过多层反渗透膜的处理，90分钟后即可成为饮用水。
以色列是全球公认的缺水国家，怎样解决缺水问题一直考验着以色列人的智慧。20世纪60年代，以色列就开始研究海水淡化技术，现在这方面的世界领先地位已毋庸置疑。以色列不但有大量的海水淡化厂，还是最先进的海水淡化技术输出国。作者是在位于海法市的以色列理工大学就读的中国留学生，今年将攻读水资源与环境专业的硕士学位，他对以色列如何处理缺水问题颇有感触。
看到的土壤多是干裂的
以色列国土南北长，东西窄。南部的内盖夫沙漠地区常年干旱，北部的加利利湖是以色列境内唯一的淡水湖泊。从南到北有断断续续的小山，其中海法境内的山名叫卡梅尔，山的东西两面降雨量天差地别，山脉东部是海岸平原，降雨量相对较大，年降雨量为450～550毫米，极少数地区可达到900毫米。山脉以西则是死海和约旦河河谷。由于来自海洋的水汽被山脉阻挡，造成这一地区干旱少雨，每年的降雨量都在200毫米以下（与我国西北内陆地区接近）。位于以色列最南部的埃拉特港口地区，年降雨量基本上保持在可怜的20～30毫米。 受地中海气候影响，以色列绝大部分地区夏天几乎无雨，长时间充足的日照使得以色列夏天的平均气温接近30摄氏度，而且时常达到35摄氏度。冬天降雨频繁一些，但每月最高降雨量也不过150毫米。
笔者学习居住的城市海法是个海滨城市，按理说应该比较湿润，但是夏天由于风把陆地上的水汽带到海洋上空，导致陆地上干旱少雨，除了冬天下雨的时候，一年之中绝大多数时间在海法能看到的土壤都是干裂的，因而这里的人造植被几乎都用了节水的滴灌技术。位于以色列中部山区的耶路撒冷，由于日照充足，水分蒸发量极大，笔者在那里几乎时刻都要喝水，否则喉咙就干渴难受。
据以色列官方数据，天然降水只能提供以色列全年用水的一半，2013年甚至还不到一半，但是以色列用水需求却不小，城市人均日用水量达到137升。而据天津市节水办的数据，天津市2010年人均日用水量仅为78升。
传统海水淡化净水单元设备，净化海水的膜被卷成圆筒状安置在每一个长圆筒里。然后用如图所示的垂直支架把它们架在空中。这种设计既节省了占地面积，又可减少圆筒的长度。
节水不在习惯而在技术
2012年，以色列居民每天需水量达到240万吨，当年总生活用水量为8.76亿吨，并且近几年还在持续增长。另外，以色列每年还需约12亿吨的农业用水。
以色列可直接利用的淡水资源主要是加利利湖，该湖每年向以色列国家供水系统提供4亿吨的水。此外，海岸含水层中每年也有约6亿吨的淡水可用。但这些水明显不够用，而且都来自浅层地下水和自然降雨，受气候影响较大，不适合作全国的稳定水源。
尽管水资源形势如此严峻，但在笔者看来，以色列本国居民的节水意识却令人不敢恭维。在大学里，笔者经常看到有人洗碗、刷牙的时候一直开着水龙头，让水白白地流走。教学楼厕所的抽水马桶如果漏水，除清洁工外，几乎没人去叫管理员。普通居民冲洗地板、打扫卫生的时候用水量也很大。
去年2月，以色列举办过一次较大规模的节水宣传活动，由该国著名歌唱家妮内特·塔伊布、名模芭尔·拉芙莉等发起。官方表示，该活动在一定程度上促进以色列人养成节水习惯，最终节约了10%的生活用水。但笔者认为，以色列人的节水主要体现在节水科技的应用上，而不是靠平日的习惯。以色列的水龙头几乎都是节水型的，这种水龙头可以将水管里原本很细小的水流分散成稀松的较大水流，这样人们在用水时就不需要把水龙头开得太大。在公共场合，几乎所有的水龙头都是有红外线感应的，不会出现因为人忘记关水龙头造成自来水流失的现象。
以色列的居民不太注意节水，还跟他们拥有高度发达的水处理和回收技术有关。
2007年，以色列国家水务集团梅科洛特（“梅科洛特”为希伯来语“资源”的音译）发布的数据显示，以色列的生活用水处理水平相当高，有97.9%的生活用水达到饮用水标准。生活污水处理率为92%，再利用率高达75%，居世界首位。
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