任承统和中国的水土保持

　　任承统，水土保持学家，1898年~1973年，生于山西省忻县令归村的一个书香之家。他从小勤奋好学，立志学好科学报效祖国。1920年他考入南京金陵大学林科。毕业前夕，他利用暑期独自由南京步行回山西宁武山天然林区，调查了滥伐森林与水土流失危害情况，受到美籍水土保持教授罗德民的赞赏，准其提前半年毕业，并留任助教。

　　1940年2月，任承统应聘到黄河水利委员会林垦设计委员会任常委兼总干事，主要负责黄河中下游林业垦殖与水土保持的设计工作。同年10月，任承统筹建国内第一个水土保持试验机构，并兼任主任。

　　1922年到1927年，任承统与李德毅、沈学礼等，随美国罗德民博士，进行土壤侵蚀科学研究。他们为了研究黄河泥沙来源及防治方法，历时6年，对鲁、豫、晋、陕、甘等地的植被和水土流失情况作了许多调查研究，并先后在青岛林场、永宁等地开创了土壤侵蚀的实验，以说明土壤的侵蚀过程。1924年到1926年，他们分别在山西省沁源、方山、宁武东寨和山东青岛林场等处设置径流泥沙试验小区，观测在不同暴雨条件下，不同森林植被和无植被山坡水土流失量的变化。1926年，他们在淮河流域进行了“森林与土壤侵蚀”等研究。当时研究的主题和目的是“如何治理黄河灾害”和“怎样用森林防治黄河灾害，防止饥荒”。在短暂的6年中，他们在黄河流域、华北和西北考察了5次，先后写出了《黄河流域之冲蚀与水害》、《森林家眼中的淮河泥沙问题》、《山西森林之破坏与山坡土层之剥蚀》、《晋省森林之滥伐与山坡冲蚀之关系》等论文。这些论著是中国近代最早的水土流失科学研究成果，也充实了当时处于开创阶段的世界水土保持科学。

　　1933年9月1日黄河水利委员会成立，下设林垦组，1940年扩大为林垦设计委员会，任承统任常务委员兼总干事。他们在西北经过3年勘察后，认为水土保持为西北建设之根本。任承统和凌道扬于1943年4月在《林学》上联名发表《西北水土保持事业之设计与实施》，推动了以森林防止冲刷、保持农田、涵养水源和改进水利等工作。

　　任承统总结多年调查研究的成果，于1944年11月写出《黄河问题及治理纲要》一文，较系统地按照不同地区的特点，提出了水土保持工作的方向、原则、技术措施和组织措施，把开展水土保持事业的指导思想进一步由以治河为主，提高到以发展山区生产为主。任承统在文中分析了黄河流域水土流失发展历史及其严重性，指出水土是发展农业生产的基础，水土既失，根本动摇，则其他扶助增产的各种办法，如品种改良、施肥、耕作、病虫防治等，均发生“皮之不存，毛将焉附”的问题。因此，保持水土，的确是增加生产的基本事业。

　　中华人民共和国成立后，任承统任甘肃省天水陇南人民农林实验场主任，后任中国农业科学院西北分院土壤肥料研究所研究员。1963年2月参加全国农业科学技术会议，他作了综合发展我国水土保持之展望的发言，同与会代表一起，讨论制定了全国水土保持10年规划。

　　任承统从1922年开始参加水土保持工作以来，到处奔走呼吁以唤起人们对水土保持工作的重视和支持。为了调查研究水土保持，他的足迹踏遍了黄河流域。1941年黄河水利委员会陇南水土保持实验区在天水成立，任承统兼第一任主任。当时，工作条件十分艰难。据记载，当时“经费未拨下，工作人员仅秘书一人，必要开支均系临时借垫。为开展工作临时调请一些有关单位人员参加工作……”尽管条件困难，陇南实验区仍做了许多开创性工作，取得圆满成果。