鸥是大家熟悉的一类鸟，不仅分布广，而且种类多，鸥科动物全世界有82种，中国有32种，黑嘴鸥便是其中一种。

　　黑嘴鸥，英文为Saunder’s Cull,拉丁种名为Larus saundersi,这是法国传教士司温侯(Swinhoe)于1871年首先在我国福建厦门采集到并予以命名的。但是，百余年来人们对黑嘴鸥的行踪，特别是敏殖地点一直不清楚，只知道它在香港、台湾越冬。

　　80年代中期人们在江苏盐城的沿海滩涂发现了黑嘴鸥的敏殖地，但数量极少。为此，世界自然基金会(WWF)在1987年齐齐哈尔国际鹤类学术会议上，推出大量黑嘴鸥宣传画，动员大家寻找第二块、第三块基至更多的繁殖地。

　　在我国辽宁盘锦市辽河口附近的滩涂，有着一片一望无际的芦苇，绵延80平方千米，据说是世界最大的沼泽苇塘。这是万千候鸟和涉禽的栖息地，是丹顶鹤繁殖地的最南端。1989年，辽宁鸟类研究中心梁余等同志在这块湿地发现了黑嘴鸥的繁殖地，这一惊人消息传到世界自然基金会，马上由林业部组成中外专家共同考察了黑嘴鸥的繁殖区，在双台河口自然保护区内竟发现了几百个黑嘴鸥巢，成鸟约1400只。

　　经认定这里是全世界最大的黑嘴鸥繁殖地，这一发现改写了过去认为黑嘴鸥为国内旅鸟或冬候鸟的记录，明确了这种鸟夏季在辽宁、江苏繁殖，为盘锦夏候鸟，冬季则在江南沿海、海南、台湾越冬。盘锦因为成为黑嘴鸥的最主要的繁殖地而闻名于世。盘锦人民珍惜这些野生的朋友带来的福份，将黑嘴鸥作为市鸟。

　　黑嘴鸥体长320～360mm。头部上颈和嘴均为黑色，眼下有白色小斑；背、肩、羽和腰为淡青灰色；下颈、胸、腹、尾为白色。第一枚初级飞羽先端为白色，第二、三枚为黑色，先端有白班。

　　由于数量稀少，分布狭窄，人们对其生活习性了解不多。它们栖息于河川、湖泊、沼泽地区，盘锦的芦苇和碱蓬湿地是黑嘴鸥十分理想的繁殖地，每年3月末，它们成群结队远渡重洋，从日本南部、韩国、香港、台湾等越冬地飞回盘锦、双台河口准备繁殖后代。

　　4月底，处于繁殖期的黑嘴鸥集群于碱蓬滩涂，用干枯碱蓬的茎编筑简单的皿(盘)状巢。筑巢任务由雄雌鸟共同进行。每窝产卵3～5枚，卵呈粉绿色，具黑褐色点状块斑，大小约50×35mm(见图)，孵卵的任务由雌雄亲鸟轮流承担。在平坦的滩涂上、海陆边缘，有丰富的食物供它们喂养自己的幼雏。千百万年来，就是这样“悠闲无尘迹，天地一沙鸥”。

　　黑嘴鸥特产中国，仅2000余只，并且绝大多数分布于盘锦。但其生存地的苇荡、碱蓬等湿地却在日益萎缩，亟待保护。