承载能力为保护水环境结构不发生不利于人类生存的方向性改变、保障水环境系统功能的可持续正常发展提供了理论体系和评价方法。承载压力超过一定的极限将导致水环境结构的破坏并引发某些生态功能丧失。依据水环境可持续承载力理论可以对区域性的人类活动进行规范，对人类经济发展行为在规模、强度或速度上提出限制。由于人类活动的规模和强度越来越大，它对于本来脆弱的生态环境带来了附加的压力。对淡水资源和水生动植物的完整性进行恢复和维护，正日益受到重视。在许多国家，生态系统的恢复已经成为其可持续发展政策的重要组成部分。根据水环境承载系统中的纳污能力，可以对流域水环境分区实施污染物总量控制；基于生态系统的调节能力，可以从宏观的角度对流域或区域水环境制定保护规划和调控措施，协调经济-社会-环境系统的关系。

　　需要强调的是，分析水资源承载能力和水环境承载能力，是以可持续发展为目标，是为实现可持续发展服务的。因此，我们并不是被动的受水资源和水环境承载能力的约束，而是积极主动地调整经济社会发展的结构和规模，适应环境和资源承载能力的要求；同时要积极主动地采取措施，利用现代科技手段和管理方法，提高水资源承载能力和水环境承载能力。

　　(三)注重生态系统的恢复和重建

　　实现水资源可持续利用，在根据水资源和水环境承载能力开发利用水资源的同时，要加大水生态系统的保护，对过去由于水资源不合理地过度开发利用引起的生态系统破坏和退化，进行恢复和重建，遏制生态恶化趋势。

　　生态恢复要遵循生态系统自身规律，通过人类的作用，根据技术上可行、经济上合理的原则，实施生态工程，使受害或退化的生态系统得以重构和再生。由于生态系统的复杂性，各种生态因子和实施工程的时序性，都会对实施的生态工程的效果产生巨大的影响，因此实施生态恢复和重建必须将自然规律和生态工程原理结合起来，遵循生态系统整体、协调、自生、再生循环的要求，运用合理的组织和实施形式，促进水生态系统良性发展。

　　生态学研究和实践证明，充分发挥自然的力量，依靠生态的自我修复能力治理水土流失，不仅在降雨量较多的地区效果明显，而且在干旱半干旱地区也能取得较好的效果，能够大面积改善生态环境，快速减轻水土流失程度。从水生态系统自身规律出发，水生态恢复和重建要把人工措施与自然修复结合起来。要针对不同类型区水生态系统存在的问题以及各自的自然条件和社会条件，按照因地制宜、生态系统综合治理相结合的原则，提出不同类型区生态系统恢复和重建的主要措施。因此，实施可持续发展水利，要注意发挥生态自我修复作用，把适合以自然力量为主恢复生态的区域划分出来，在地广人稀、水土流失轻微和降雨量较多的地区，明确生态自我修复的分区、目标、任务与措施，统筹考虑多种措施促进生态自我修复。
　　
　　四、实现可持续发展水利的生态措施

　　逆转自然生态的退化趋势、恢复自然的生态潜能是提出可持续发展水利的生态措施的根本出发点，要从技术、体制、文化及认识领域调节社会的生产关系、生活方式、生态意识，建立良好的生态秩序，在资源承载能力和环境容量许可的前提下，促进人与自然在时间、空间、数量、结构及功能上的可持续发展。
　　

　　（一）实施生态和谐行动
　　造成水资源系统不可持续的主要原因是人为干扰过度，如果人类能够正确认识人与生态系统之间的关系，减少不和谐行为，就可以降低水资源系统的脆弱程度。另一方面，对于已破坏的生态环境，应有计划有步骤地进行恢复，如退耕还湖、还林、还草，河湖清淤和河道治理，清除泄洪障碍。

　　节约用水不仅能节约资源、提高资源的循环利用，而且能减少污水排放，减少污水所占用的生态服务功能，是一种有效增加水环境容量的生态策略，具有双重效益。合理用水、节约用水和污水资源化是改善环境和提高资源利用效率的最合理选择，是人与生态系统和谐发展的有效方法，是可持续发展水利的必由之路和最佳选择。
　　
　　（二）推行生物、工程措施一体化

    生物措施是改善脆弱生态环境的最直接有效的手段，在实践中只有把生物措施和工程措施两种措施结合起来综合使用，才能取得最佳效果。修建水利工程设施时，要在其周围和上游地区植树造林，充分发挥森林植被涵养水源、保护水土，调节地表径流等方面的特有功能，一方面增加水资源存量，另一方面加强水利设施的安全保障。另外，还要采取适当的经济措施，充分调动人民群众的治理积极性。

　　（三）建立水资源统一管理体制
　　水资源开发要考虑到上中下游、流域间以及地域间、乃至于各种资源间的辩证关系，这是河流或水体生态功能整体性发挥的基础；同时也要考虑到资源、经济、社会之间的辩证关系。实践证明，实行水资源统一管理，是一种对生态系统负责的体制，生态系统的安全性能才能得到保证，才能发挥水的生态效益。同时，可持续发展水利要求实行真正的流域管理，对流域内的水资源开发、防洪、水资源的保护进行有效的流域统一管理，保持流域的生态特征及其多样性。

　　（四）加强生态文化建设
  
      加强生态教育，提高人们的生态保护意识。通过宣传、教育向公众普及可持续发展意识、生态学知识和环境法律知识, 将生态文化观念纳入到教育体系之中，进行生态环境文化教育，培育新的环境价值观念，树立新的行为规范。（发展研究中心可持续发展水利理论分析课题组）