鲸鱼所唱“歌曲”不到两年传唱至数千公里外

 

澳大利亚研究人员发现，鲸鱼也有“流行曲”，某一族群鲸鱼所唱“歌曲”不到两年传唱至数千公里外。

 

研究人员说，这一发现显示，动物能够长距离传播“文化趋势”。

 

 

雄性座头鲸在求偶季节会大声吟唱又长又复杂的“歌曲”。英国广播公司（BBC）4月14日援引研究项目带头人、昆士兰大学埃伦·加兰博士的话报道：“一个族群鲸鱼中，所有雄性鲸鱼唱同一首歌，但歌曲不断变化。所以，我们希望研究一个海洋盆地内歌曲的动态变化。”

 

加兰带领研究小组分析南太平洋鲸鱼研究会成员10多年来录制的6个族群座头鲸所唱歌曲。这些座头鲸合计775头，生活在太平洋海域。

 

加兰说，每首歌曲由许多不同声音组成，包括低频呻吟、叹息、咆哮，然后是较高声的喊叫以及各种升调和降调变奏曲。每首歌持续10分钟至20分钟，雄性鲸鱼能连续唱24小时。

 

 

研究人员在最新一期美国《当代生物学》（Current Biology）杂志发表报告说，声音分析软件确认，澳大利亚东部海域一族群鲸鱼最先唱的4首歌逐渐往东传播，不到两年，生活在6000公里外法属波利尼西亚海域的鲸鱼开始唱同一“版本”歌曲。

 

加兰说，“澳大利亚东部族群是这一海域最大的鲸鱼族群，座头鲸数量超过1万头”，唱歌的鲸鱼相应较多，对歌曲是否流行有更大影响力。

 

研究人员认为，生活在南太平洋的鲸鱼可能在一年一度回游至南极洲聚食处时听到这些歌曲，随后学会这些歌曲；或者少数鲸鱼从一个族群“移民”至另一族群，带去原来族群的歌曲。

 

美国伍兹霍尔海洋学研究所生物学家彼得·泰亚克说，鲸鱼流动性相当大，“能够一天内游数百公里……它们的歌曲能在水下很好地传播，所以一些流浪雄性鲸鱼充当‘文化大使’，（由一个族群向另一族群）传播歌曲”。

 

 

泰亚克说，这一发现显示“关注这些动物的一种新途径”。

 

这一发现令一些哺乳动物专家惊讶，因为这是首次在动物王国确认如此大规模“族群间文化交流”。

 

研究人员同时发现，鲸鱼所唱大多数“新歌”包含前一年“老歌”的一些素材，再加入一些新元素。

 

“这就像将甲壳虫乐队的老歌与U2（组合）的歌曲剪接拼凑，”加兰说，“偶尔，它们会完全舍弃现有歌曲，开始唱一首崭新的歌。”

 

研究人员认为，鲸鱼以唱新歌的方式彰显与众不同。加兰说：“我们认为，雄性鲸鱼之所以追求新奇歌曲，是希望显得不同，这样可能更易吸引异性。”

 

研究人员至今无法确认雄性鲸鱼唱歌的原因。一些人推断，这是一种求偶方式；另一些人推测，唱歌有助鲸鱼迁徙途中保持联系。