一块刻有“慰灵石”三个字的石碑，日前被安放在中国医学科学院动物研究所幽静的草坪上，以纪念为研制非典病毒灭活疫苗而献出生命的实验动物。由北京科兴生物制品有限公司、中国疾病预防控制中心病毒病预防控制所、中国医学科学院实验动物研究所共同承担的，世界上第一个非典病毒灭活疫苗5日通过Ⅰ期临床试验。非典疫苗研制程序中有一个关键的步骤，即动物实验。研究人员要通过对许多小鼠、大鼠、豚鼠、家兔以及恒河猴等动物注射疫苗，来证明疫苗的安全性和免疫原性。

　　为实验动物设立“慰灵”石碑主要是一种尊重动物福利的外在形式，而3R实践则更多地凸显出保障动物福利的实际内容。3R即“替代”、“减少”以及“优化”（三个词英文拼写第一个字母都是R）。具体地说，替代指的是以高质量的实验动物替代低质量的实验动物，以小实验动物替代大实验动物，以单细胞动物、细胞、微生物和组织来替代器官和整体动物，以另一品种来替代难以获得或受法律保护的品种，以电子模拟来替代实验的实际进行。减少是指减少实验动物的使用次数和数量，减少死亡率和伤害性的操作，这就要求提高利用率和成功率；优化指的是运用麻醉手段或者其他手段来减少动物的精神压力与身体痛苦。

　　人类已经在为动物积极争取“福利”。在我国2004年《实验动物管理条例》（修订稿）中新增的“动物福利”这一章节，有这样的规定：实验人员要爱护动物、不得虐待、伤害动物；在符合科学原则的情况下，开展动物替代方法研究；在不影响实验结果的情况下，采取有效措施避免给动物造成不必要的不安、痛苦和伤害。通俗地说，就是在保证科学发展的原则下强调动物福利，尽量减少动物的使用量，尽量优化动物实验环境，尽量减少动物痛苦。用动物做实验时要使用麻醉剂，做完实验给动物实施安乐死。今年12月1日，北京市通过了《北京市实验动物管理条例》，规定动物实验须经伦理审查。从科学角度来看，只有给予动物最好的条件和最接近于自然的生存环境,才可能让它们具有正常的生理和心理状态,用它们所做的科学实验的结果才能更为真实和准确。

　　英国政府不久前建立了有关动物研究及福利的机构，以改善针对动物的科学实验，并且减少用于科学目的的实验动物。该机构主要职责就是寻找实验动物的替代品，寻求优化针对动物的科学实验的途径，其最终的目标是为实验用的动物争取最好的“待遇”。

　　近年来，由于各国动物保护法的制定以及动物保护观念的盛行，非人的灵长类动物，比如大猩猩，以及其他高级动物的实验已经开始受到限制，有的已经被禁止或者被其他动物替代了。随着科学的发展，3R目标也有了更多的实现机会。目前，各发达国家都要求科学家们尽量运用新材料和新技术来优化动物性实验，减少动物所承受的痛苦以及实验所用的动物数量，并尽量实现替代原则。▲