海水性质也能引起气候快速变化

　　人类虽然对气候变化负有极大的责任，但其他地质营力却也能引起气候变化。来自多伦多大学和加州大学圣克鲁兹分校的科学家通过研究发现，4500万年前的气候变冷事件与全球大洋的化学性质关系密切。多伦多大学地球科学系的Ulrich Wortmann教授说，海水的总体特征是长期稳定，时不时却伴随着短暂且快速的变化。研究者重构了一个长时期框架来理解气候趋势及变化，研究致力于1.3亿年内，但相似的过程在5亿年内都出现过。

　　Wortmann及加州大学圣克鲁兹分校的Adina Paytan指出，5000万年前印度陆块与欧亚陆块的拼合是引起气候快速变化的一个极好例子。此次拼合事件使得当时地球上最广泛分布的水溶性石膏带(从阿曼至巴基斯坦，甚至到西印度，在现今扎格罗斯山脉仍可见其遗存)加速溶解，而它们的溶解则会改变大洋中硫酸盐的含量，同时也影响大气中的硫平衡，进而影响气候。海洋中的高硫酸盐含量将导致气候变冷，而低硫酸盐含量则引起温室效应，Paytan如是说。

　　Paytan继续说，印度陆块与欧亚陆块的拼合还会引起古盐沉积物的溶解，这可能导致新生代以来最温暖时期——始新世的结束，自此，地球进入了一个冰期，南极洲冰盖在这一时期迅速扩张。研究者将Paytan于2004年发表的海水硫成分与Wortmann最近发现的海洋硫含量与碳、磷循环之间的明显关系联系起来，证明了这一切都是石膏带风化的结果。Wortmann说，由于石膏极易沉积也极易溶解，因此它对气候的影响在这之前都被低估了。研究为理解海洋化学与气候变化之间的关系提供了良好的范例。(化石网/歆塬编译)