与太阳系已知的几个行星相比，地球算是很幸运的，可以说是个“水球”，它70％以上的表面积被海洋覆盖，剩余的陆地部分储水量也很丰富。但是受开采条件的限制，到目前为止，海水、深层地下水、冰雪固态淡水等“硬骨头”，还很少被直接利用。 

　　湖泊、河流和浅层地下淡水资源等好吃的“精肉”，却只占全球水总储量的不足万分之一和全球淡水总储量的0．34％！人们通常所说的“水资源”，主要就是指这“不足万分之一”的“精肉”。然而，长期以来人类却只见茫茫大洋之“富”，少察涓涓细流之“稀”，对宝贵的淡水资源并未十分珍爱，更没做到科学地开发和利用。

　　从理论上讲，只占总水量很微小比重的淡水资源，也是足够人类使用的，但现实状况却是，全球有11亿人生活在缺水的困境中，有26亿人用水卫生得不到保证。每年有上千万人死于饮用不清洁的水。

　　造成水荒的人为因素也是多方面的。一是“喝”水的“嘴”越来越多。随着全球人口的膨胀和经济的发展，人类对淡水资源的需求量急剧增加。据统计，全球用水量在20世纪增加了6倍，增长速度是人口增速的两倍。二是“喝”水的方式越来越野蛮。过度开发、严重污染等问题普遍存在，造成湖泊、河流、湿地和地下含水层的淡水系统不断遭到破坏。一些地区过度开采地下水，水床沉降而无法补充河流的水源，常常造成河流断流下游干涸，地下水位持续急速下降。据联合国统计，1975年已有1．8万亿立方米的地下水源不能恢复；到2000年，这个数字已经增加到3万亿立方米。生产、生活造成的污染，更使部分水源丧失了使用价值。有专家最近毫不客气地指出，地球上的水荒，98％是人为的，自然环境造成的只占2％。可以说，水荒困局是人类自造的。

　　不少国家和地区先后推出了解决水荒困局的办法，有些已初见成效。而今，人们最为忧虑并感到相当无奈的是水资源的低效率使用，特别是占人类淡水用量70％以上的农业用水效率超低问题。不治住这只最大的“水老虎”，水荒困局就难以从根本上解脱。

　　一份专家研究报告指出，目前人类生产含一卡路里热量的食物，需要耗水1升；生产1千克小麦需耗水4立方米，生产1千克肉类需耗水10立方米。如果按平均每人每年消耗300千克小麦、20千克肉类计算，则需水1400立方米；除了食品生产过程的用水，其他与衣食住行相关的直接或间接用水，人均年需水量肯定超过2000立方米。根据权威的划分，如果一个国家年人均水量在2000立方米以下，就属于缺水国家；在1000立方米以下的是严重缺水国家。目前，世界上严重缺水国家已有16个，缺水国家则要多得多。很明显，如果现有的管水机制不改变，特别是对传统的食物生产方式不进行全球性、革命性的变更，那么必将有越来越多的国家快步加入缺水国的行列。

　　水是万物之灵、生命之源。水荒意味什么？惨痛的历史、严酷的现实，都已经作出了明确的回答。只有善待水，才能得到水的理想回报。严峻的形势，已经不容许继续肆意糟蹋水了。一位国际水源管理专家坚定地认为：“人类必须用更少的水来办更多的事，使水创造更大的价值，用同量的水生产更多的作物。”眼前最为迫切的则是，改变“浪费水无所谓”的心态以及过时的供水政策。否则，在地球许多地方，生命的链条就要断裂，人类就要吞咽自造水荒的苦果。诚然，短期内还难以把“98％的人为因素”完全消除，但只要消除一半，相信许多地方的水危机就能够解除。