牯牛降自然保护区
牯牛降自然保护区，1992年建立，1988年批准为国家级自然保护区，总面积14821公顷。
一、地理位置
保护区位于安徽省祁、石台两县交界处。
二、自然环境
保护区内群山环抱、沟谷纵横，素有“三十二大岔、七十二小岔，岔岔连环，大盆套小盆”之称。地层古老，地形险峻，主峰海拔1727.6米，相对高差近1700米。气候温和湿润，年降水量1700毫米，相对温度达80%，为安徽省最大的降雨中心之一，形成多云、多雾、多雨的地段。(图1)为云雾缭绕的牯牛降自然保护区。
图1
三、植物资源
在复杂的自然条件和优越的环境中，牯牛降森林茂密、草木青翠，野生植物资源丰富。保护区内有种子植物1100多种，古老的鹅掌楸其叶似马褂，因而得名“马褂木”，黄色的花朵鲜艳而美丽，是著名的观赏植物(图2)。万木丛中不大为人关注的永瓣藤，因其果实外面的大花瓣永不凋落而得此名，仅分布于我国皖赣接壤的狭窄地带。(图3)
图2 图3
本区内的我国特有植物有香果树、银杏、鹅掌楸、永瓣藤等。观植物有天女花、木莲(图4)、黄山木兰、天目琼花(图5)及黄山杜鹃(图6)等，总数达50多种。
图4 图5
图6
保护区植物有以下特点：
(1)具代表性的亚热带东部常绿阔叶林北部成分
(2)古代子遗、珍稀树种多
子遗树种有银杏、鹅掌楸、青钱柳、三尖杉、天竺桂等，珍稀植物有银鹄树、青檀、黄山、木兰、黄山花楸、黄山梅、永瓣藤等。
(3)森林植被分异明显，从基带到山顶可分为四种：
①海拔700米以下，为常绿阔叶林
②海拔700～1100米为常绿落叶阔叶混交林
③海拔900～1300米为落叶阔叶林
④1300～1720米为山地针叶林、山地灌丛、山地草甸
山地针叶林是由黄山松组成的针叶纯林，在海拔1350～1670米左右呈片状，断续分布，由于风大，积雪时间长，树冠多呈平展匍匐状。(图7)
图7
四、动物资源
保护区生态系统完整，结构稳定，为野生动物栖息繁殖创造了良好的环境。区内有脊椎动物250多种，其中兽类50多种，鸟类147种，爬行类30多种，两栖类17种，昆虫已鉴定的550种。属于国家级保护动物有梅花鹿、云豹、黑麂、短尾猴、猕猴、金猫、白颈长尾雉(图8)、白鹇等。红嘴相思鸟是观赏鸟类(图9)，每年出口数万只。蛇类有28种，其中腹蛇、五步蛇、眼睛蛇、竹叶青、金环蛇(图10)等毒蛇甚为丰富。保护区野生动物保存和发展的理想基地。
图8 图9
图10
五、旅游资源
本区特色是名山奇峰、山景秀丽、植被繁茂、溪流、瀑布、怪石、苍松、古迹遍布其间。山色景点有鸡冠石、金龟石、中天玉柱、鬼门险境、观音浴池、沥溪清流、观音佛堂等。自然景观原始古朴，到处都充了新颖和神奇，是大自然爱好者所向往的优美、舒适而安静的去处。
六、珍稀生物资源
(一)鹅掌楸：国家一级保护植物
又名“马褂木”。木兰科。生长在山谷、山坡的常绿或落叶混交林中，为落叶乔木，株高40米，树皮灰黑色，纵裂；单叶互生，叶片马褂状，长4～18厘米，宽5～20厘米，顶端平截或凹陷，基部圆形或浅心形，两则常有1浅裂。叶上面绿色，有光泽，老叶下面具白粉两面均无毛。叶柄长4～11厘米，花两性，生于枝顶，花萼3片，花瓣6片，淡绿色，内面近基部淡黄绿色。雌、雄蕊多数，聚合果。呈纺垂形，呈褐色，果实为具狭翅的坚果，内有种子1～2粒。花期5月，果期9～10月。
由于叶形奇特，具有观赏价值。树皮入药。
(二)红嘴相思鸟：——著名观赏鸟类
体长约15厘米，背羽暗绿色，头部略带黄色，胸部黄色。翼羽色彩鲜艳，尾具小叉，雌、雄鸟羽色近似。为留鸟，常成对或小群生活。体态玲珑，鸣声悦耳，为我国著名观赏鸟，驰名国内外。
(三)金环蛇：国家级保护动物
也称“黄节蛇”、“金甲带”爬行纲，眼镜蛇科。是一种毒蛇，长一般在1米左右，大者右达1.8米。头部、颈部背面均为黑色，有“∧”形黄纹斜达颈侧，吻部褐色，整体有黄色与黑色相间的环纹略宽，黄色环纹在躯干部20～28个，尾部3～5个。以晰蜴、蛇卵、鱼类为食。卵生，五月底产卵，卵自然孵化。
(四)五步蛇
别名棋盘蛇，尖吻蝮。蛇目，蝰科、蝮属。头大，呈三角形，颈细，吻尖，吻鳞和鼻间鳞而上翘起，故有翘鼻蛇之俗称。体背灰褐色，有灰白色的菱形方块斑，其两侧有“∧”形大黑斑。栖息于森林中，常盘曲在溪边岩石上，杂草、枯枝落叶中，夜间、阴天较活跃。以蛙、蛇、鼠、鸟、晰蜴为食，有时也食昆虫。有剧毒，对人、畜有一定危害。
该蛇全身是宝，皮可制提包、皮带及其它皮革装饰品；蛇干、蛇肉、蛇胆、蛇蜕、蛇鞭均可入药，用全蛇浸制的药酒可治风湿痛，蛇毒干粉可治疗坐骨神经痛、三叉神经痛、脑血栓等病。
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