环境优先的含义，是指环境质量应作为区域内各项工作的基本衡量标准，在其他工作与环境要求有冲突的时候，要服从环境保护的要求。“环境优先”是相对于“经济优先”、“经济与环境兼顾”等而言的，是一个很高的要求，因此，实施环境优先战略是针对一些特殊区域而提的。

　　实施环境优先战略的区域，一般有两种情况：一是经济比较发达、环境容量资源已得到比较大的开发利用、环境压力比较大的地方；二是在自然条件非常脆弱，难以承载大规模经济开发活动的地区，或是在自然条件非常优越，大规模开发将毁坏良好自然遗产的地区。

　　实施环境优先战略，应该采取与以往不同的做法：第一，根本改革对领导干部的激励制度。第二，将环境保护规划作为其他规划的基础。第三，应在环境保护立法和政策上有较大创新。第四，建立良好的环境保护治理结构。

　　２００６年是上海浦东新区成立１６周年，浦东新区决定正式把“环境优先”作为浦东今后的发展方针，努力建设“生态城区”。 浦东新区主动提出实施环境优先战略，在全国是一个创举，是一个前沿话题，值得我们认真关注和研究。

　　环境优先的含义，是指环境质量应作为区域内各项工作的基本衡量标准，在其他工作与环境要求有冲突的时候，要服从环境保护的要求。“环境优先”是相对于“经济优先”、“经济与环境兼顾”等而言的，它是一个很高的要求，因此，实施环境优先战略是针对一些特殊区域而提的，并不是在全国普遍这么要求。

　　实施环境优先战略的区域，一般有两种情况：一是经济比较发达、环境容量资源已得到比较大的开发利用、环境压力比较大的地方。《国务院关于落实科学发展观加强环境保护的决定》就指出，“在环境容量有限、自然资源供给不足而经济相对发达的地区实行优化开发，坚持环境优先”。在这种情况下，这个区域未来的发展主要是要改变结构、提升质量，此时实施环境优先就是为了促进这种转变，经济比较发达为实施这种转变提供了条件。浦东应属于这种情况。二是在自然条件非常脆弱，难以承载大规模经济开发活动的地区，或是在自然条件非常优越，大规模开发将毁坏良好的自然遗产的地区，无论这些地区经济是否发达，都应该实施生态优先、环境优先，禁止开发或限制开发，国家对这些地区实行生态补偿和生态移民以保障他们的发展权利和发展机会。我国西部地区很多地方属于这样的区域。

　　可以看到，环境优先是一种发展理念。对于发达地区，实施环境优先的目的不仅仅是出于保护环境，而且是为了通过实施环境保护措施而提升经济质量。浦东由于正处在这样一个环境稀缺、经济转型的特殊时刻，所以实施环境优先战略正逢其时。

　　有人问，环境优先作为一种发展理念，它在现实中有什么实际意义？我们来看看日本的经验。“环境优先”的提法原来是在日本２０世纪６０年代的公害防治立法实践中出现的，当时日本经历了十多年的经济高速增长，出现了严重的环境污染和大量公害事件，成为当时世界有名的“公害列岛”，民众身体健康和生活环境受到极大损害，强烈要求立法防治污染。１９６７年日本国会通过了一批公害防治的法律（该届国会也由此被称为“公害国会”），其中《公害对策基本法》第一条第一款规定该法的目的在于“保护国民健康和维护生活环境”，但同条第二款又规定“保护生活环境”应“与经济健全发展协调进行”，这就把保护环境限定在不妨碍经济发展的前提下，这实际上是“经济优先”的原则。在这种原则下，企业以“与经济健全发展相协调”为由，反对实施更加严格的环境标准，不愿出力治理污染，并且拒绝对污染受害者支付更多的赔偿损失费。政府受这个原则的制约，也不可能制订更高的大气、水质和土壤等环保标准。这种情况持续了多年，造成公害问题改善缓慢。鉴于这种情况，１９７０年日本第六十四届临时国会修改了《公害对策基本法》等项法律，删除了“维护生活环境要与经济发展相协调”的条款，实际上是否定了“经济优先”原则，确定了“环境优先”原则。从此，日本的环境立法力度加大，迫使企业大幅度增加公害防治投入，到１９７５年企业公害防治投资额达到历史最高水平，从而使日本从“公害列岛”的困境中走了出来，成为受到世界赞誉的“公害防治先进国”。在这个过程中，日本产业界积极开发污染小、效率高的新型技术和设备，对原有产业结构和技术路线进行了大幅度改造，使日本产业技术水平达到世界领先水平，形成了强大的产业竞争力。日本的这段历史说明，一种正确和适时的发展理念及其立法原则的确立，会对发展的路径和实绩产生多么大的影响！

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