资源与环境教育是提高全民族思想道德素质和科学文化素质的基本手段之一。开展资源与环境教育、提高公众的环境意识，是当今社会实施可持续发展战略的客观要求，也是衡量一个国家和民族文明程度的重要标志。我国环境教育起步于1973年，在30多年的发展过程中，形成了中国特色的多层次、多形式、多渠道的环境教育体系，分析现阶段我国资源与环境教育现状，建构面向21世纪我国资源与环境教育体系，对实现我国社会经济的可持续发展具有十分重要的意义。

    1.现阶段我国资源与环境教育的特点

    1973年的第一次全国环境保护会议标志着中国环境保护事业和环境教育事业的开端。1992年全国首届环境教育会议在苏州召开，也标志着我国环境教育进入了一个发展的新阶段，已初步形成具有中国特色的环境教育体系，在以后的发展中该体系得到了进一步的丰富和发展。纵观我国环境教育 30年来的发展，中国特色的资源与环境教育体系的主要特点为：在教育目的上，强调系统的环境科学知识的掌握和环境意识的形成；在教育主体上，政府组织，尤其是环境保护部门占据了绝对主导地位；在教育形式上，划分为环境宣传和环境教育两个部分；在教育对象上，以广大公民，尤其是领导干部和专业人才，专业人才中以工程技术人员为基本对象；在教育内容上，强调关于环境的知识和监测、治理污染的技能;在教育领域上,重视专业教育，相对忽视非专业教育。在基础教育领域中开展的环境教育试点，其实质也是为培养未来环境保护专业人才的教育。目前，我国的资源与环境教育观念重于实践、政府行为重于民众行为、政策性重于自觉性、宣传性重于教育性、知识传授重于素质培养、课堂教学重于社会参与。[1]这些在一定程度上构成了中国环境教育继续向前发展的羁绊。可以说过去的环境教育更多地是从技术角度进行的环境科学和知识的教育，在不断增加人们环境科学知识方面下功夫。也就是说，过去的环境教育不是一种反思性教育而是一种顺从的、执行指令式的环境教育，而从不去思考自己所接受的教育到底对自己、对自己的孩子起到什么作用[2]。
    目前，我国的资源与环境教育与国外相比还有很大的差距，与我国环境保护的现状和发展趋势还不相适应。究其原因我们认为：在于缺乏从幼儿园到大学、从学生到普通劳动者的全程资源与环境教育体系。因此，以1995年12月，原国家环保局、中共中央宣传部、国家教育委员会（现教育部）联合颁发的《全国环境宣传教育行动纲要（1996—2010年）》为依据，建构面向21世纪的我国资源与环境教育体系，对实现十六大提出的全面建设小康社会具有重要的战略意义。