猫是鸟类的头号敌人

　　当公众注意力都集中在风力涡轮机上，认为它对鸟类是个威胁的时候，一项新的研究表明鸟类更大的威胁可能来自一个更为大家熟悉的敌人：家里养的宠物猫。

 　　发表在《鸟类学杂志》上的一项关于华盛顿郊区灰色猫鹊幼鸟死亡率的新研究发现猫是该地区遥遥领先的头号杀手。

　　马里兰史密森学会和陶森大学的研究者们说，近80%的鸟死于被捕食，其中的47%是被猫捕食。猫数量大的社区鸟的死亡率尤其高。

　　研究者们说，某些地区猫对鸟的捕食很严重以至于猫鹊下一代的数量不能维持，这些研究者是通过把微小的无线电信号传送器系在鸟身上来跟踪它们的。这是首个计算雏鸟因猫捕食而死占其总死亡率百分数的科学研究。

　　“猫对鸟的威胁非常大—它们是消灭本土物种的可怕力量，”研究者之一、史密森保护生物学研究所的Peter Marra说。

　　根据美国鸟类保护协会的估计，每年有高达5亿只鸟被猫捕食，约一半是宠物猫一半是野生猫。“我希望从现在开始我们不要再轻视户外猫对环境的影响了，而应该开始着手解决猫对鸟的捕食这个严肃的问题了，”小组负责保护鸟类倡导工作的副主席Darin Schroeder说。

　　相反，根据美国鱼类与野生动物局数据，每年有44万只鸟死于风力涡轮机，尽管随着风力发电站的增加（以满足电力需求的增长），到2030年这个数字有望突破100万只。

　　虽然美国鸟类保护协会支持风能的发展，但它也说风力发电站应当做到“不伤害鸟类”，例如，不要建在鸟类的主要迁徙路线或产卵区附近，以免干扰它们，把电线埋在地下以免与鸟类发生碰撞。

　　“我对发展风能感到兴奋，只是我们必须小心在哪里和怎么样放置那些涡轮机，” Marra博士说，他研究鸟类面临的、包括来自气候变化和栖息地丢失的威胁。他说与上面研究中关于猫鹊幼鸟的结果不同，总的来说，鸟类死亡的首要原因还是因为与建筑物、窗户和塔的碰撞，其次是被捕食。

　　然而风力涡轮机通常比猫引起更大的民愤，鸟类保护协会的副主席Gavin Shire说。“想到一台人造机器把一只鸟打成两半会让人觉得惨不忍睹，”他说，“但想到一个捕食动物嘴里叼着它的猎物（这我们在自然频道看得多了）的时候，人们觉得猫吃鸟很正常。”

　　家猫是由欧洲殖民者引到北美的；它们被认为是入侵物种，天敌很少不足以控制它们的数量。“它们就象舞毒蛾和葛根一样，给生态系统造成很大的破坏，” Marra博士说。（babymouselover 编译/环境生态网）