一样蜘蛛 两样“武器”

笼子里打架揭示蛛形纲动物“武器”进化之谜。图片来源：Christina Painting

拿起你的武器……现在，战斗吧！来自新西兰的盲蜘蛛是科学家发现的第一种单一物种中拥有不同“武器”的物种。观察它们之间的战斗，或有助于了解神奇而精彩的动物世界的武器有多么广泛。

“我们不知道进化出不同的武器有什么益处。”奥克兰大学生物学家Christina Painting如是说。因为两类昆虫物种之间很少彼此结仇，很难对比不同武器的优势与劣势。

现在，这种情况已经改变，因为Painting发现了这种拥有两种武器以及两种不同的战斗策略的蜘蛛。这种雄性蜘蛛既有宽而短的钳，可以当作匕首使用（如图），又有长且细的钳，可以当作剑使用。

“这样的发现非常有趣，但是我觉得它们可能会把对方的腿切断。”她说。

就像实验室笼子里的现象一样，该物种的雄性蜘蛛此前一定在自然界中发生过接触。“这就像在观察活生生的进化过程一样。”Painting说。