将“从大气中清除二氧化碳的过程、活动和机制”称之为“碳汇”。

　　《中共中央国务院关于2009年促进农业稳定发展农民持续增收的若干意见》中要求“建设现代林业，发展山区林特产品、生态旅游业和碳汇林业”。碳汇林业作为一个新的概念，虽然首次出现在中央文件中，但在应对气候变化的国际行动中，这个概念很早就被国际社会提出来了。

　　碳汇林业虽然和传统林业有着密切联系，但又是对传统林业功能的进一步深化。碳汇林业的发展应包括以下几层含义：

　　1.碳汇林业的发展始终与气候变化的国际国内政策密切联系，应符合国家经济社会可持续发展要求和应对气候变化的国家战略。

　　2.碳汇林业实施过程中，不仅仅考虑碳汇积累量，还要充分考虑项目活动对提高森林生态系统的稳定性、适应性和整体服务功能，对推进生物多样性保护、流域保护和社区发展的贡献，即碳汇林业追求森林的多种效益，同时，要促进公众应对气候变化和保护气候意识的提高。

　　3.碳汇林业要对项目积累的碳汇进行计量和监测，以证明对缓解气候变化产生真实的贡献。因此要制定符合国际规则和中国林业实际的技术支撑体系。

　　4.碳汇林业发展要借助市场机制和法律手段，通过碳汇贸易获取收益，推动森林生态服务市场的发育，提高植树造林的经济效益，调动更多的企业和社会力量，参与应对气候变化的林业行动。

　　根据以上理解，可将碳汇林业进一步概括为：遵循各国应对气候变化国家战略和可持续发展原则，以增加森林碳汇功能、减缓全球气候变暖为目标，综合运用市场、法律和行政手段，促进森林培育、森林保护和可持续经营的林业活动，提高森林生态系统整体固碳能力；同时，鼓励企业、公民积极参与造林增汇活动，展示社会责任，提高公民应对气候变化和保护气候意识；充分发挥林业在应对气候变化中的功能和作用，促进经济、社会和环境的可持续发展。

　　虽然碳汇林业对大多数国人来讲还是一个较新颖的名词，但是我国政府多年来重视森林植被恢复和保护，使我国成为全球人工林面积最多的国家。这实际上就是发展碳汇林业的举措。中国多年来大规模植树造林不仅提高了我国森林面积和蓄积量，也吸收固定了大量的二氧化碳。据专家估算：1980年至2005年，我国通过持续不断地开展植树造林和森林管理活动，累计净吸收二氧化碳46.8亿吨，通过控制毁林，减少排放二氧化碳4.3亿吨，两项合计51.1亿吨。全国森林净吸收的二氧化碳，相当于同期工业排放总量的8%，对减缓全球气候变暖做出了重要贡献。

　　发展碳汇林业也作为重要措施纳入到了《中国应对气候变化国家方案》中。今后，我国将通过植树造林，扩大森林面积；加强森林管理，提高现有林分质量；加大湿地和林地保护力度；发展与森林有关的生物质能源；预防森林火灾、病虫害；控制非法征占林地和乱砍滥伐等行为，进一步发展碳汇林业。在增强森林生态系统整体固碳能力，降低大气中的二氧化碳浓度，减缓全球气候变暖趋势的同时，为国家气候和生态安全，促进经济社会全面协调和可持续发展作出积极贡献。