据湖南省畜牧水产局的监测显示，目前洞庭湖内洄游性或半洄游性鱼类资源急剧减少，大型经济鱼类如青、草、鲢、鳙等数量锐减，已占不到总产量的10%，而且捕捞的鱼的个体越来越低龄化、小型化，根本没有一次繁殖再生的机会。“洞庭湖水域的天然捕捞量已由高峰期的每年12万吨左右降至了目前的每年两三万吨。”湖南省畜牧水产局渔政处长何兴春说。

　　水域生态环境的变化是造成鱼类资源减少的重要原因。据了解，洞庭湖及湘、资、沅、澧四水的主要经济鱼类为洄游或半洄游性鱼类，洞庭湖是鱼类集中生长、肥育的场所。而目前洞庭湖区兴建的水利工程根本未曾考虑建立鱼类洄游通道，洄游性鱼类上溯通道被阻，导致胭脂鱼、白膳、鳡鱼、刀鲚等洞庭湖特有鱼类濒临灭绝。　

　“以往渔民每船年平均捕捞产量在上世纪70年代时有1500公斤，而如今每年捕捞量不超过500公斤。”常德市畜牧水产局局长袁翠兰说，由于泥沙淤积的逐年加剧，洞庭湖许多重要的鱼类的产卵场和育肥场如今变成了一片洲滩，“船难行，鱼难呆”。此外，由于湖区部分县市鼓励开发洲滩、围湖栽树，去冬今春仅常德市就有3万多亩鱼类重要索饵场和产卵场遭到破坏。

　　日益加剧的工业和生活污染也使洞庭湖鱼类生长水域不断恶化。洞庭湖周边密布的造纸、制药、石化工业和农药污染，使湖区连续多年发生大量死鱼事件，洞庭湖局部富营养化趋势越来越明显。鱼类资源日趋减少，而对资源的掠夺性开发却有禁无止。毒鱼、电鱼、迷魂阵等非法捕鱼手段屡禁不止。据了解，除登记在册持有捕捞证的8.8万专业渔民外，洞庭湖目前有来自9个省市52个县的8000多名外来渔民，这些人有相当一部分属于“无证捕捞”，往往一家人住在一条船上，“打一枪换一个地方”，。

　　渔政管理体制不顺是造成滥捕乱捞有禁不止的根本原因。据了解，目前洞庭湖区绝大多数渔政管理人员过多，经费紧张。由于渔政部门人员工资、运行开支并没有列入地方财政预算，大部分渔政部门只能靠收费、罚款来养人。“违法者养活执法者”的现状使少数地方的渔政管理队伍随意开口子向渔民乱收费、乱罚款，对非法捕捞睁只眼闭只眼；而渔民因负担过重，转产无门，又只得变本加又只得变本加厉地竭泽而渔。